Minnesota vstúpila do duelu proti Dallasu skvele. Vyhrávala už 4:0, no divízny rival a premožiteľ Wild v poslednom play-off dokázal vyrovnať na 4:4. Divosi však ukázali svoju silu a nakoniec víťazstvo strhli na svoju stranu, čím sa dostali na čelo Západnej konferencie pred Chicago, ktoré bude ďalším súperom Minnesoty. Víťazný gól dnes dal dvojbodový Jason Zucker, nahrával mu naň taktiež dvojbodový Mikael Granlund, pre ktorého to bol už desiaty viacbodový zápas v sezóne.

Dallas Stars – Minnesota Wild 4:5 (1:4, 2:0, 1:1)

Góly a asistencie: 20. Roussel (Faksa, B. Ritchie), 23. Hudler (D. Shore, Klingberg), 27. Seguin (Ja. Benn), 52. Klingberg (Seguin, Spezza) – 2. M. Koivu,, 3. E. Staal (Coyle, Folin), 5. Dumba (Granlund, Spurgeon), 13. Stewart (Schroeder, Suter), 54. Zucker (Granlund)

Minnesota Wild: Kuemper (Dubnyk) – Suter, Spurgeon, Brodin, Dumba, Scandella, Folin – Parise, E. Staal, Coyle – Zucker, M. Koivu, Granlund – Niederreiter, Haula, Pominville – Stewart, Graovac, Schroeder.

Wild mali v American Airlines Center výborný začiatok a už po štyroch minútach tromi gólmi z troch striel vyhnali z bránky Niemiho. Prvý gól Wild šiel v druhej minúte na konto Mikka Koiva, ktorého zblokovanú strelu si v snahe zabrániť dorážať Granlundovi do vlastnej siete zrazil Oduya. Presne po troch minútach duelu zvyšoval vedenie Wild Eric Staal, ktorý sa v prečíslení dvoch na jedného rozhodol zakončovať a Niemiho prekvapil strelou pomedzi betóny. O minútu neskôr sa už po trefe Matta Dumbu Niemi bez zákroku porúčal, v bráne ho vystriedal Lehtonen. Ten si síce najprv pripísal niekoľko zákrokov, aj on však v 13. minúte inkasoval. Po nádhernej prihrávke Schroedera ho prekonal Chris Stewart, ktorému stačilo nastaviť hokejku – 4:0. Stars na konci prvej tretiny predsa len znížili stav, 7 sekúnd pred sirénou po rýchlom protiútoku Kuemperovi nedal šancu Antoine Roussel.

Druhá tretina duel zamotala. V 23. minúte sa Divosi pozabudli vrátiť do obrany a domáci to využili na gól na 4:2, ktorý dali podobným spôsobom ako prvý. Rýchly brejk, prihrávka a strela z prvej, v tomto prípade od Jiřího Hudlera. Wild stále hrozili, to však už platilo aj o Dallase. Tomu sa ešte pred polovicou tretiny podarilo znížiť len na rozdiel jediného gólu. Backhandovou dorážkou Bennovej strely sa presadil Tyer Seguin a tréner Boudreau si musel vziať oddychový čas. Po ňom, za stavu 4:3 mala Minnesota dva presilovky a niekoľko dobrých príležitostí na prinavrátenie aspoň dvojgólového vedenia, Lehtonen však skvelými zákrokmi udržal stav nezmenený. V závere prostrednej časti hrali v početnej prevahe aj Stars, paradoxne ale mohli skórovať Wild. V oslabení ušli Staal s Parisem, druhý menovaný však zoči vočí Lehtonenovi neuspel.

V tretej tretine bol Dallas už v druhej minúte len centimetre od vyrovnania, Faksa totiž trafil žrď Kuemperovej brány. Na druhej strane zas Wild neskôr hrali presilovku o dvoch hráčov, ktorú ale nedokázali zužitkovať. Čo sa nepodarilo Divochom, zvládli Stars v početnej výhode o jedného hráča. Presilovku využil, a tým vyrovnal na 4:4, strelou od modrej John Klingberg. Minnesota sa však dokázala otriasť a znovu dostať do vedenia. V čase 53:15 Granlund z rohu nahodil puk na Lehtonena, ktorý puk vyrazil do Jasona Zuckera a od jeho hrude sa puk dostal za bránkovú čiaru. Wild už zvyšok stretnutia zvládli bez inkasovaného gólu, hoci pri pri záverečnej powerplay Dallasu boli pod tlakom až do konca.

Tri hviezdy zápasu:

1. Jason Zucker, MIN (1+1)
2. Joahn Klingberg, DAL (1+2)
3. Kari Lehtonen, DAL (26 zákrokov, 2 inkasované góly, 92,9 % úspešnosť)

Zostrih:

Štatistiky hráčov Wild: