Minnesota Wild v pondelok na oficiálnej stránke oznámila, že aktivovala z listiny zranených hráčov brankára Josha Hardinga. Následne ho ale zapísal na waiver listinu nechránených hráčov.

„Realitou je, že Josh neodohral zápas od 31. decembra minulej sezóny,“ povedal generálny manažér Wild Chuck Fletcher. „Vynechal tréningový kemp a prvý mesiac a pol sezóny. Najdôležitejšie pre našu organizáciu aj pre Josha je, aby sme mu dali príležitosť na znovuzískanie formy z minulej sezóny, keď za nás hral tak dobre.“

Tridsaťročný Kanaďan neodchytal v tejto sezóne ešte ani jeden zápas, pretože si počas tréningového kempu zlomil členok po incidente so spoluhráčom. Tím ho následne suspendoval na neurčito dlhú dobu.

Harding bude čakať 24 hodín a ak si ho z waiver listiny nestiahne žiaden iný tím, poputuje do AHL. Tým sa Wild uvoľní 925 000 dolárov v platovom rozpočte. Momentálne je v poslednom roku trojročnej zmluvy v hodnote 5,7 milióna dolárov. Fletcher však tvrdí, že Hardinga tím neposlal na waivers z finančných dôvodov. Wild ho ešte mohli poslať rozohrať sa do Iowy, mohol by tam však zostať maximálne dva týždne.

„Bude môcť odohrať zápasov, koľko bude chcieť a dostať sa späť do formy čo najrýchlejšie,“ povedal Fletcher. „Nemá zmysle vytvárať umelý rozvrh jeho návratu. Dve týždne nie je dosť času pre brankára, ktorý nechytal 11 mesiacov.“

Rodák z Reginy bol pritom ašpirantom na post brankárskej jednotky. V ostatnej sezóne odchytal aj napriek problémom so sklerózou multiplex 29 zápasov základnej časti. Vyhral 18 z nich pri 93,3% úspešnosti zákrokov a priemere 1,65 gólu na zápas.