Druhý ze tří zbývajících kalifornských zápasů sehraje Minnesota Wild na ledě Los Angeles Kings. Minulý večer dostali Wild jistotu udržení třetího místa, a tak už nijak nemohou vědomě rozhodnout o tom, koho potkají v 1. kole play-off. Dnes v noci může na dálku přijít potvrzení, že to bude Winnipeg Jets. V opačném případě se rozhodne až v posledním zápase. Klání s Kings začíná v pátek až ve 4.30 hod. našeho času.

Králové už jsou také v klidu

Nejeden fanoušek Kings musel předešlou noc zajásat, když Chicago vstřelilo vítězný gól proto St. Louis osm vteřin před koncem normální hrací. Tato trefa totiž poslala Kings do play-off. Teď už se jenom rozhodne, jestli půjdou do vyřazovacích bojů z třetího místo a nebo z pozice divoké karty.

Heroické výkony předvádí letos kapitán Anže Kopitan. Šestapadesát přihrávek a pětatřicet gól dělají v součtu 91 kanadských bodů a Anže rázem zase patří mezi ligové hvězdy. Překvapivě bodově vystřelil i Dustin Brown (57 bodů). Tyler Toffoli letos s 23 góly a celkem 45 boyd zůstává opět za očekáváním. Naopak skvělý krok do světa velkého hokeje udělal Adrian Kempe. Zatím má 37 bodů a dobré vyhlídky na to, aby v budoucích sezonách vyrostl ve významnou personu.

Obrovskou sílu má Los Angeles v obraně. Drew Doughty nejspíše skončí jenom těsně za nominací na cenu pro obránce roku. Jake Muzzin po jeho boku zažívá nejlepší ročník v kairéře. Produktivní dvojici doplňují zkušení harcovníci Dion Phaneuf a Alec Martinez.

Jasnou jedničkou je Jonathan Quick, startoval už v 62 zápasech a opět si vede bravurně. Po Kuemperově odchodu zastává pozici dvojky Jack Campbell, a to překvapivě úspěšně.

Posledně rozhodlo až prodloužení

Wild a Kings se potkali v soutěžním zápase poměrně nedávno – 19. března. Vyrovnaný souboj strhla ve třetí části Minnesota na svojí stranu, jenže tři minuty před koncem normální hrací doby soupeř srovnal a poslal utkání do prodloužení. V něm na konečných 4:3 rozhodl Carter.

Na straně domácích se o góly podělili Parise, Staal a Eriksson Ek.

Poslední Staalova šance na dohnání rekordu

Eric Staal letos pokořil hranici 40 gólů a už mnohokrát se spekulovalo, jestli dožene, a nebo dokonce překoná Gáboríkův rekord 42 tref. Jeho střelecký apetit v posledních zápasech se však bohužel zastavil a do konce sezony zbývají už jenom dva zápasy. Dnes má možná poslední šanci na to, aby otřásl klubovým rekordem. Jasné je, že hranici 80 bodů už nepokoří. Aktuálně mu do ní zbývá šest bodů.

Dubnyk má volno, sezonu dochytá Stalock

Očekávaným tahem je fakt, že trenér Bruce Boudreau nechá před play-off odpočinout oporu Devana Dubnyka. Ten byl v poslední době hodně vytížený. Nyní se mezi tři tyče postaví Alex Stalock a pravděpodobně tomu tak bude i v závěrečném utkání sezony proti jeho bývalému týmu San Jose Sharks.

Předpokládaná sestava:
Parise – Koivu – Granlund
Zucker – Staal – Niedereiter
Greenway – Cullen – Coyle
Foligno (Ennis) – Eriksson Ek – Winnik

Brodin – Dumba
Seeler – Prosser
Soucy – Murphy