Výborným výkonom sa Minnesota prezentovala vo svojom premiérovom zápase roku 2018. Floridu zdolala jasne 5:1 a aj na strely to bolo 41:26 v jej prospech. Wild ukončili päťzápasovú šnúru víťazstiev Panterov a dobrým individuálnym výkonom sa blyslo hneď niekoľko hráčov. Dva góly strelili Matt Cullen aj Eric Staal, Jared Spurgeon zaznamenal tri asistencie a Tyler Ennis dve. Zach Parise pri návrate po 39 vynechaných dueloch nebodoval, zanechal však rovnako ako zvyšok tmu dobrý dojem.
Minnesota Wild – Florida Panthers 5:1 (1:0, 3:0, 1:1)
Góly a asistencie: 15. Cullen (Spurgeon, Winnik), 22. Cullen (Foligno, Olofsson), 35. Staal (Spurgeon, Ennis), 38. Staal (Ennis, Zucker), 57. Coyle (Spurgeon) – 44. Huberdeau (Trocheck, Barkov)
Minnesota Wild: Dubnyk (Stalock) – Suter, Spurgeon, Brodin, Dumba, Olofsson, Prosser – Parise, Coyle, Stewart – J. Eriksson Ek, M. Koivu, Granlund – Zucker, E. Staal, Ennis – M. Foligno, Cullen, Winnik.
V pomerne vyrovnanej prvej tretine Wild držali viac puk, hostia ale hrozili z protiútokov. Skóre otvorili domáci v 15. minúte zásluhou Matta Cullena, ktorý v páde do brány dorazil Spurgeonovu tvrdú strelu.
O rezultáte zápasu rozhodla najmä druhá časť, v ktorej Minnesota jednoznačne dominovala a Floridu pustila len k dvom strelám, kým ona ohrozila Reimera až 19 krát. A tri krát ho prekonala. Cullen zvyšoval na 2:0 v úvode tretiny tečom Olofssonovej strely, ktorú ešte pred ním tečoval Foligno. Neskôr sa po akcii s Koivom tešil z gólu Granlund, jeho trefa však kvôli ofsajdu neplatila. Pri jednej z dvoch striel Panthers sa musel predviesť Dubnyk, pred ktorým sa úplne sám ocitol Dadonov, no gólman Wild ho vychytal. V 35. minúte už trojgólové vedenie Wild zabezpečil Staal dorážkou ďalšej nebezpečnej Spurgeonovej strely. Ten istý hráč o tri minúty neskôr zvyšoval už na 4:0. Ešte v druhej tretine opustil bránu Panthers James Reimer po kolízii s Mikaelom Granlundom. Duel tak dochytal Harri Säteri, ktorý debutoval v NHL.
V tretej dvadsaťminútovke sa Pantherom podarilo zaznamenať čestný úspech po perfektnej akcii do brázdnej brány so zakončením Huberdeaua. To bolo ale od hostí všetko, k zdramatizovaniu ich Wild na čele s Dubnykom nepustili. Gólom do prázdnej brány ešte v závere spečatil výhru Wild Charlie Coyle.
Tri hviezdy zápasu:
- Matt Cullen, MIN (2+0)
- Eric Staal,MIN (2+0)
- Jared Spurgeon,MIN (0+3)
Zostrih:
Štatistiky hráčov Wild:
Hráč | G | A | +/- | Strely | TM | VV | PV | Ice-time | Bd | Bl | Str | SP | ZP |
Jonas Brodin | 0 | 0 | 0 | 1 | – | 0 | 0 | 21:13 | 1 | 3 | 23 | 0 | 0 |
Charlie Coyle | 1 | 0 | 1 | 3 | – | 3 | 10 | 16:33 | 0 | 0 | 21 | 2 | 0 |
Matt Cullen | 2 | 0 | 2 | 5 | – | 10 | 2 | 13:04 | 0 | 0 | 17 | 0 | 0 |
Devan Dubnyk | 0 | 0 | 0 | 0 | – | 0 | 0 | 60:00 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
Matt Dumba | 0 | 0 | 0 | 1 | – | 0 | 0 | 21:21 | 2 | 2 | 22 | 0 | 0 |
Tyler Ennis | 0 | 2 | 2 | 4 | – | 0 | 0 | 11:19 | 0 | 0 | 14 | 0 | 0 |
Joel Eriksson Ek | 0 | 0 | 0 | 5 | – | 0 | 0 | 17:26 | 2 | 0 | 20 | 0 | 0 |
Marcus Foligno | 0 | 1 | 1 | 0 | 5:00 | 0 | 0 | 11:36 | 1 | 2 | 17 | 0 | 0 |
Mikael Granlund | 0 | 0 | -1 | 3 | – | 3 | 0 | 20:39 | 0 | 1 | 23 | 0 | 0 |
Mikko Koivu | 0 | 0 | -1 | 0 | – | 10 | 3 | 18:49 | 0 | 1 | 22 | 0 | 0 |
Gustav Olofsson | 0 | 1 | 1 | 1 | – | 0 | 0 | 15:52 | 0 | 0 | 18 | 0 | 0 |
Zach Parise | 0 | 0 | 0 | 3 | – | 0 | 1 | 13:35 | 0 | 0 | 20 | 0 | 1 |
Nate Prosser | 0 | 0 | 1 | 2 | – | 0 | 0 | 15:21 | 1 | 0 | 19 | 0 | 1 |
Jared Spurgeon | 0 | 3 | 3 | 3 | – | 0 | 0 | 22:51 | 0 | 2 | 24 | 0 | 2 |
Eric Staal | 2 | 0 | 3 | 2 | 2:00 | 4 | 8 | 13:49 | 0 | 0 | 17 | 0 | 1 |
Chris Stewart | 0 | 0 | 0 | 0 | – | 0 | 1 | 11:50 | 0 | 0 | 18 | 0 | 0 |
Ryan Suter | 0 | 0 | 3 | 2 | – | 0 | 0 | 23:22 | 1 | 1 | 24 | 0 | 0 |
Daniel Winnik | 0 | 1 | 3 | 1 | 2:00 | 1 | 1 | 13:10 | 0 | 0 | 19 | 0 | 0 |
Jason Zucker | 0 | 1 | 2 | 5 | – | 0 | 1 | 14:10 | 0 | 0 | 17 | 1 | 1 |
Spolu: | 5 | 9 | – | 41 | 9:00 | 31 | 27 | – | 8 | 12 | 355 | 3 | 6 |