Minnesota odohrala v sobotu v noci zápas proti Tampe Bay Lightning, a po štyroch víťazstvách v rade opäť zakúsila pocit porážky po prehre 2-1 v Amalie Aréne. Hrdinom bleskov bol brankár Ben Bishop, ktorý zastavil 30 striel Wild a za svoj chrbát pustil len jednu.

Úvodná tretina duelu začala veľkým tlakom Tampy, Wild však postupne vyrovnali hru, o čom svedčí aj pomer striel po prvej tretine, 7-8 z pohľadu Minnesoty. Gól však v tejto časti hry nepadol.

Vstup do druhej tretiny mala lepší Minnesota, pretavila to aj do otváracieho gólu zápasu. Svoj siedmy gól v sezóne dal prakticky do prázdnej Zach Parise po krásnej prihrávke Thomasa Vaneka. Pre Vaneko to bola už desiata asistencia v ročníku.

Lightning sa však ešte v druhej časti podarilo otočiť na 2-1. V 34. minúte najprv vyrovnal v presilovke strelou z kruhu Steven Stamkos a o päť minút neskôr strhol vedenie na stranu Tampy strelou z prvej Alex Killorn.

Tretiu tretinu začali divosi v oslabení, presilovke súpera sa však ubránili a o chvíľu si vybojovali presilovku oni. V nej si vytvorili veľký tlak, mali veľké šance (najmä Niederreiter), premeniť ich však nedokázali.

Ani po presilovke nedokázali Wild vyrovnať, jednu minútu a 17 sekúnd pred koncom tretej tretiny však prišiel faul Tylera Johnsona a divosi dostali príležitosť hrať do konca zápasu presilovku. Ešte pred ňou si zobral tréner Wild Mike Yeo time-out, odvolal brankára, vo zvyšnom čase však Minnesota ani so šiestimi hráčmi nedokázala streliť vyrovnávajúci gól.

Wild nevyužili ani jednu z troch početných výhod a Parise tvrdí, že zo šancí mohli vyťažiť viac.

„Vzájomne sme nepodporovali sa veľmi dobre,“ povedal Parise. „Veľa sme čakali na toho druhého, že on niečo urobí. Nezískavali sme späť puky. Už sa nám to stalo viackrát.“

„Už sme vyskúšali asi deväť alebo desať rôznych útočníkov na presilovkách, aj rôzne obranné páry,“ skonštatoval tréner Wild Mike Yeo. „Musíme nájsť kombináciu, ktorá klapne. Je ťažké meniť hráčov každý zápas, musíme však niečo nájsť.“

Brankár Wild Darcy Kuemper si v zápase pripísal 26 zákrokov a opäť bol oporou tímu, prehre však nezabránil.

Trojzápasový trip po klziskách súpera Minnesota uzavrie v pondelok duelom proti Floride Panthers.

„Myslím si, že z väčšej časti sme odohrali veľmi dobrý zápas, rozdielom však boli presilovky, oni jednu využili, my nie,“ tvrdí Yeo. „Vedeli sme, ž to bude ťažký zápas, oni hrali tiež dobre. Proti takému tímu nemôžete očakávať, že dáte jedn gól a vyhráte.“

Sumár: Tampa Bay — Minnesota 2:1 (0:0, 2:1, 0:0)

Góly: 34. Stamkos PP (Stralman, Garrison), 39. Killorn (Stralman, Callahan) — 24. Parise (Vanek)

Tri hviezdy zápasu:

1. Ryan Callahan, Tbl (1A)
2. Alex Killorn, Tbl (1G)
3. Zach Parise, Min (1G)

Highlighty:

Štatistiky brankárov:

Štatistiky hráčov Wild: