Prinášame vám ďalší rozhovor s prospektom Minnesoty, o ktorý sa postaral Mike Doyle. Tentoraz sa porozprával s 21-ročným útočníkom Kurtisom Gabrielom, treťou voľbou Wild na drafte v roku 2013. Gabriel sa rozhovoril o jeho motivácii hrať hokej, mentálnej stránke hry a jedení ton jedla (nie doslova).

Ešte pred rozhovorom je tu citát J.J.Watta:

Keď sa futbalového obrancu Houstonu J.J. Watta pýtali či ho trápilo, že si jeho spoluhráči z neho uťahovali, pretože bol „príliš zaneprázdnený na to, aby mal osobný život“, Watt odpovedal takto:

„Mám limitovaný čas na to, aby som si vytvoril kariéru futbalistu a bol v tom najlepší. Keď bude táto práca (futbal) skončená, budem mať zvyšok života na to, aby som si robil, čo chcem.“

„Teraz je mojou prácou tréning, sledovanie videí. Keď skončím s futbalom, potom môžem relaxovať a vypiť toľko piva koľko chcem, a budem môcť byť správnym chlapíkom. Teraz som futbalovým hráčom a a obetujem všetko čo je potrebné na to, aby so m bol najlepším.

J.J. Watt – Houston Texans

Počul som ťa rozprávať o citáte J.J. Watta. Čo naň hovoríš a ako si sa k nemu dostal?

Poslal mi ho Carly Peters (koordinátor Wild pre vzťahy s médiami). Nemyslím si, e som niekedy čítal niečo také perfektné. Presne to vystihuje môj pohľad na profesionálne športovanie. Zmýšľam presne tak ako Watt.

Stále si takto rozmýšľal alebo sa tvojím rastom rozvíjala aj táto mentalita?

Stále som mal vášeň pre veci. ktoré som mal rád, takže ak sa mi niečo páči, vložím sa do toho celý. Keď som mal 15 rokov, nebol som taký dobrý ako som teraz, takže si myslím, že je to trochu aj zlepšený prístupom. A vďaka doterajším úspechom pokračujem v tom, čo robím.

Trochu zmením tému, v tréningovom kempe si sa rozprával aj so športovým psychológom. Po jeho prezentácii si sním hovoril v triede. Zaujíma ťa psychológia?

Áno, veľmi. My hokejisti veľa trénujeme naše telá, každý však hovorí, že 90 percent hry je mentálny aspekt. Stále keď môžete pracovať s ľuďmi ako je ten psychológ, je to skvelé a veľa vám to dá.

O čom ste sa presne rozprávali?

O tom ako podať optimálny výkon. Ako sa pripraviť na zápas mentálne, ako nebyť príliš napätý, ľahostajný, či príliš sebaistý. Ako byť ideálne pripravený na zápas.

Je to niečo, čo sa ako mladý hráč stále učíš?

Áno, tak ako každý hráč. Robí to hráča lepším a aj sa lepšie cíti.

Všimol som si, že veľa ješ. Koľko krát denne ješ?

Každé tri hodiny. Som štíhly a chcem si udržať správnu váhu na hokej, tak jem každé tri hodiny, aj keď nie som hladný.

Je to niečo, čo si sleduješ? Snažíš sa udržať množstvo kalórii nad určitou hodnotou?

Až tak to nepočítam. Ja len viem, že každé tri hodiny zjem určité množstvo komplexných sacharidov. To je hlavná myšlienka. Pracoval som s niekoľkými trénermi a od každého som si niečo vzal. V kempe som hovoril s Kirkom Olsonom (kondičným a silovým trénerom Wild) o tom ako veľmi potrebujem jesť a práve o to sa snažím.

Špeciálne na takej udalosti ako je rozvojový kemp vy chlapci makáte celý deň. Musíte spáliť tony kalórií.

Presne tak. Keď trénujete doma, máte trochu viac času na regeneráciu. Ale tu robíme niečo stále a už máte dosť aj hodinu či dve predtým ako vyjdete na ľad.

Na konci minulej sezóny si ochutnal chuť profesionálneho hokeja v Iowe. Ako to tam šlo a ako ťa to pripravilo na budúcu sezónu?

Vlastne moja prvá ochutnávka v profi hokeji bola v minuloročnom tréningovom kempe Wild. Keby som sa nezranil, pravdepodobne by som si zahral aj pár prípravných zápasov. Sebavedomie som si však odniesol späť do juniorského hokeja. Potom v Iowe v prvých zápasoch to bol skvelý adrenalín a ja som si hovoril „Wow, toto je úžasné.“. Potom v ďalších troch zápasoch som zacítil, že hrám proti mužom. Príšli sme k ťažkému súperovi a odohrali ťažký zápas. V posledných dvoch zápasoch v Oklahoma City som však, myslím si, hral výborne a cítil sa akoby som hral zase u juniorov. Takže si myslím, že prechod do profesionálneho hokeja počas ôsmich zápasov bol skvelý a do tréningového kempu pôjdem s cieľom dostať sa do prvého tímu Minnesoty.

To je tvoj hlavný cieľ v budúcej sezóne?

Presne tak. Hrať za Minnesotu Wild.