Wild dnes ukončia štvorzápasový trip u súperov v Chicagu. Dúfajú, že dnes proti Blackhawks budú pokračovať v nastolenom trende a zápas vyhrajú, tak ako predošlé dva zápasy. Obidva vyhrali vďaka tomu, že v tretej tretine otočili zápas. Po tom, čo Minnesotu porazilo Chicago (neskorší víťaz Stanley Cupu) v prvom kole play-off minulej sezóny, majú divosi v tejto sezóne s Hawks kladnú bilanciu. Zo štyroch stretnutí s nimi vyhrali tri. Divosi dnes nastúpia s pozmenenými útokmi, keďže im zo zostavy vypadol zranený Mikael Granlund.

Chicago Blackhawks (42-19-15, 99 bodov, 5. v Západnej konferencii)

vs.

Minnesota Wild (39-26-11, 89 bodov, 7. v Západnej konferencii)

Dnešné víťazstvo by Minnesote pomohlo získať pohodlnejší náskok na pozícii držiteľa prvej divokej karty v Západnej konferencii. Wild majú štvorbodový náskok pred Dallasom Stars a Phoenixom Coyotes, Dallas má o zápas menej ako Minnesota, Phoenix o zápas viac.

Wild dostali vzpruhu na včerajšom tréningu, keďže s nimi prvýkrát od januára trénoval Josh Harding. Jeho návrat však ešte v najbližšom čase nemôžeme očakávať. Podľa samotného gólmana to máme brať deň za dňom.

Harding by sa Minnesote hodil, pretože mladý brankár Darcy Kuemper je mimo kvôli zraneniu. Kuemper opustil ranný tréning v L.A a nebol schopný robiť dvojku Ilyovi Bryzgalovovi. Wild včera z Iowy Johna Curryho, ktorý by mal byť dnes dvojkou.

Aj útočník Mikael Granlund je zranený. Zranil sa v zápase s Los Angeles. Tréner Wild Mike Yeo nemal na včerajšom tréningu žiadne novinky o Granlundovi ani Kuemperovi.

Vďaka zraneniu Granlunda sa nováčik Erik Haula posunie do druhého útoku medzi Jasona Pominvilla a Matta Moulsona. Yeo od Haulu očakáva rovnaké bránenie ako vo štvrtej formácii, chce ho však vidieť vytvoriť niečo aj v ofenzíve.

Presilovkové formácie divochov sa taktiež pomenil z dôvodu straty Granlunda. Na tréningu vyzerali takto:

1. Parise-Koivu-Moulson-Suter-Pominville

2. Niederreiter-Coyle-Fontaine-Brodin-Spurgeon

Wild včera povolali z Iowy aj centra Jaka Dowella. Ten by mal zaujať miesto po Haulovi vo štvrtej formácii s Ninom Niederreiterom a Stephanom Veilleuxom.

V pondelok získala víťazstvo nad Los Angeles v dramatickom zápase, keď zápas otočila v tretej tretine. Góly Wild strelil Mikko Koivu, Matt Moulson a Zach Parise. Bryzgalov zaznamenal 18 zákrokov.

Blackhawks v poslednom zápase podľahli Pittsbughu 4-1, ešte väčšiu ranu však utrpeli stratou kapitána Jonathana Toewsa, ktorý sa v tomto zápase zranil a nenastúpi proti Wild. Sheldon Brookbank strelil jediný gól Chicaga, zatiaľ čo Corey Crawford si pripísal 23 zákrokov.

Chicago prehralo tri zápasy v rade a je isté, že sa v play-off stretne s Coloradom. Teraz sa už bojuje len o to, kto odohrá prvé dva zápasy doma.

Pravdepodobná zostava Wild:

Parise—Koivu—Coyle
Moulson—Haula—Pominville
Cooke—Brodziak—Fontaine
Veilleux—Dowell—Niederreiter

Spurgeon—Suter
Prosser—Brodin
Blum—Scandella

Kto má formu:

Mikko Koivu strelil v pondelok svoj štvrtý víťazný gól v tejto sezóne. Momentálne ťahá sériu šiestich zápasov s aspoň bodom (2+7).

Medzi žrďami:

Bryzgalov dnes nastúpi na tretí zápas v rade. V posledných dvoch vychytal víťazstvá.

Pohľad z tribúny:

Dany Heatley, Mike Rupp a Cody McCormick budú dnes zdravými náhradníkmi. Obrancovia Keith Ballard a Clayton Stoner majú zranenia v dolnej časti tela. Darcy Kuemper a Mikael Granlund majú zranenia v hornej časti tela.

Josh Harding je na listine zranených hráčov. Niklas Backstrom a Jason Zucker postúpili operácie a v tejto sezóne si už nezahrajú.