Minnesota v pondelok ukončila výhrou 3-2 nad Winnipegom Jets päťzápasovú šnúru prehier. Podobný výkon bude chcieť podať aj na ľade Columbusu Blue Jackets a ukončiť tak rok 2014 na víťaznej nôte. Bude to však ťažké, čo dokazujú to aj výsledky vzájomných stretnutí v minulej sezóne, keď Wild prehrali obidva zápasy vrátane toho v Nationwide Arena 6. decembra 2013 pomerom 4-0.

Columbus Blue Jackets

(15-16-3: 33 bodov, 13. vo Východnej konferencii, 6. v Metropolitnej divízii)

vs.

Minnesota Wild

(17-13-4: 38 bodov, 10. v Západnej konferencii, 5. v Centrálnej divízii)

Divochov stále trápi početná maródka. Obranca Jonas Brodin sa po zranení už cíti lepšie, do Columbusu však necestoval. Jeho návrat by mohol prísť v piatok proti Torontu. Útočník Jason Zucker a Nicklas Backstrom sú chorí a stále nie sú k dispozícii. Zucker je stále bez energie, fínsky gólman však už trénoval a je mu lepšie.

Tréner Minnesoty Mike Yeo povedal, že dnes nastúpi rovnaká zostava ako v poslednom zápase, nemá dôvod na zmeny. Znamená to, že opäť bude hrať center Tyler Graovac, ktorý si proti Winnipegu odkrútil svoju premiéru v NHL. Yeo bol spokojný s jeho výkonom.

„Ako mladý chalan sa ešte musí naučiť veľa detailov, veci, ktoré sa neučia dni ale roky,“ tvrdí Yeo. „Ale v zápase veľmi dobre ukázal rýchlosť, korčuliarske schopnosti a šikovné ruky, je aj dobre stavaný. Dokáže vymyslieť akcie. V tretej tretine zlepšil aj vhadzovania.“

Columbus prehral v tomto mesiaci len dva duely a vyhral ich až deväť. Naposledy bol v akcii v sobotu, keď zdolal silný Boston pohodlne 6-2. Dvakrát skóroval Scott Hartnell, po jednom zásahu pridali Kevin Connauton, Nick Foligno (v presilovke), Craig Cunningham a Matt Calvert. Brankár Curtis McElhinney zastavil 26 striel. Jednotkou tímu je však Sergei Bobrovsky, ktorý bal mal chytať aj dnes proti Wild.

Aj Modrokabátnici sa trápia so zraneniami chýbajú im až ôsmi hráči: Jack Skille, Cam Atkinson, Boone Jenner, Artem Anisimov, Ryan Murray, Mark Letestu, Nathan Horton a Brian Gibbons.

Pravdepodobná zostava Wild:

Parise-Koivu-Pominville
Niederreiter-Coyle-Vanek
Cooke-Graovac-Fontaine
Sutter-Brodziak-Carter

Suter-Spurgeon
Scandella-Folin
Prosser-Bickel

Kto má formu:

Obranca Marco Scandella strelil v sobotu už svoj deviaty gól v sezóne a štvrtý víťazný. V posledných šiestich zápasoch sa presne trafil až štyrikrát.

Medzi žrďami:

Chytať by dnes mal Darcy Kuemper, ktorý si v pondelok pripísal 28 zákrokov a vyhral prvý zápas od 3. decembra.

Pohľad z tribúny:

Erik Haula zrejme opäť zostane len na tribúne. Niklas Backstrom (choroba), Jason Zucker (choroba), Mikael Granlund (horná časť tela) a Jonas Brodin dnes nenastúpia.

Keith Ballard je po otrase mozgu a početných fraktúrach tváre dlhodobo zranený.