Wild sa dnes po jednom dueli vonku vracajú do Xcel Energy Center, aby po siedmych zápasoch s tímami z ich konferencie si zmerali po dlhšom čase aj s tímom z Východnej konferencie. Proti Floride Panthers sa bude Minnesota chcieť naladiť späť na víťaznú vlnu po tom, čo sa jej v utorok prerušila séria šiestich víťazstiev v rade. Bola to štvrtá najdlhšia víťazná šnúra v histórii tímu.

Minnesota Wild

(26-20-7: 59 bodov, 9. v Západnej konferencii, 5. v Centrálnej divízii)

vs.

Florida Panthers

(24-17-11: 59 bodov, 9. vo Východnej konferencii, 5. v Atlantickej divízii)

V prvom vzájomnom stretnutí Divochov a Panterov v BB&T Center sa zrodil triumf hostí, Wild vyhrali 4-1. Florida je jedným z dvoch tímov, ktoré v Minnesote ešte v riadnom hracom čase nevyhrali. Momentálne je Minnesota jedným z tímov NHL s najlepšou formou, keď bodoval v deviatich z posledných desiatich duelov (8-1-2).

Včera vedenie Wild povolalo z Iowy v AHL útočníka Stephane Veilleux, ktorý by tak dnes mal nastúpiť na svoj 500. zápas v najprestížnejšej hokejovej lige sveta. 33-ročný veterán sa v tejto sezóne predstavil v piatich zápasoch za Minnesotu. Tímu môže pomôcť v oslabeniach a mal by priniesť aj fyzický element po zraneniach Matta Cookea, Jasona Zuckera a Ryana Cartera.

Opačným smerom ako Veilleuxa, do AHL, poslali Wild útočníka Bretta Suttera.

Na dnešnom rannom tréningu Divosi korčuľovali s pozmenenými útokmi a mali by tak nastúpiť aj večer v zápase. V prvej formácii bude medzi Parisem a Pominvillom Koivu, druhý útok bude pozostávať z Vaneka, Granlunda a Schroedera. Tretia lajna bude v zložení Niederreiter-Coyle-Fontaine a vo štvrtej bude Veilleux, Haula a Brodziak.

Wild boli naposledy v akcii v utorok, predstavili sa vo Winnipegu, kde prehrali 2-1 po predĺžení. Bol to klasický „duel brankárov“, gólman Divochov Devan Dubnyk urobil 32 zákrokov. Jeden tím pre tím zo St. Paul zariadil v tretej tretine gólom Jason Pominville.

Florida je v podobnej situácii ako Minnesota, má rovnaký počet bodov, je takisto ako Wild deviata vo svojej konferencii a na play-off stráca štyri body. V utorok sa k bojom o Stanley Cup priblížili Panther víťazstvom 6-2 Anaheim Ducks. Dmitry Kulikov, Nick Bjugstad aj Jimmy Hayes sa za Floridu presadili v presilovkách, góly pridali aj Aaron Ekblad, Dave Bolland a Aleksander Barkov. Brankár Roberto Luongo si pri výhre pripísal 31 zákrokov.

Pravdepodobná zostava Wild:

Parise-Koivu-Pominville
Vanek-Granlund-Schroeder
Niederreiter-Coyle-Fontaine
Veilleux-Haula-Brodziak

Suter-Brodin
Scandella-Spurgeon
Dumba-Prosser

Kto má formu:

Jason Pominville skóroval v obidvoch z posledných dvoch duelov a zaznamenal svoj 10. a 11. gól v sezóne. 32-ročný útočník je najlepším nahrávačom Wild v ročníku, na konte má 29 asistencií.

Medzi žrďami:

V bráne bude výborne chytajúci Devan Dubnyk. Štatistiky od príchodu do Minnesoty (14. januára) má takéto: osem víťazstiev z 10 stretnutí, priemer 1,53 gólu na zápas, 94,1 percentná úspešnosť a štyri čisté kontá.

Pohľad z tribúny:

Christian Folin a Stu Bickel by mali byť len zdravými náhradníkmi.

Na listine zranených hráčov je obranca Keith Ballard (otras mozgu) a útočníci Ryan Carter, Jason Zucker a Matt Cooke.