Už popáté se Minnesota Wild utká se svým rivalem Chicagem Blackhawks. Zároveň půjde o poslední měření sil a jelikož oba týmy bojují o play-off, půjde o nesmírně důležitý souboj. Zatím je bilance vyrovnaná, dvakrát slavili Jestřábi, dvakrát Minnesota. Wild by rádi před domácími fanoušky odčinili poslední blamáž proti Arizoně.

Chicago výrazně ztrácí, dnes potřebuje zabrat

Centrální divize je velice vyrovnaná a letos trochu i překvapivá. Zatímco Winnipeg hraje o divizní titul, dlouhodobě nejlepší tým skupiny Chicago se potácí na posledním místě. Nic ještě není ztracené. Na Minnesotu, která drží poslední postupovou příčku, ztrácí Jestřábi osm bodů, což je rozhodně dohnatelná ztráta. Ale dnešní případná prohra už by mohla být pro další fázi soutěže kritická.

Nepříliš dobrá forma týmu se ovšem neodráží na největší hvězdě Patricku Kaneovi. I letos sbírá více než bod na zápas a s 21 góly a 31 asistencemi ovládá všechny hlavní individuální statistiky týmu. Kapitán Jonathan Toews v produktivitě lehce ztrácí, ale na druhou stranu je na tom o poznání lépe než Kane ve statistice +/-. Hodně příjemné výkony podává jednadvacetiletý Nick Schmaltz a nováček Alex DeBrincat, který skóroval už 19krát a klidně by se mohl dostat do výběru tří nejlepších nováčků. Počítat se v útoku musí s Arťomem Anisimovem, jehož produktivita možná není tak vysoká, ale na kontě má 14 gólů. 

Hlavní postavou v obraně je samozřejmě i nadále Duncan Keith, i když radost ze vstřelené branky v této sezoně ještě nezažil. Nad očekávání dobře se uvedl Jan Rutta. Zvládá defenzivní činnosti a přidává i skvělou produktivitu. To bohužel nejde říct o Brentu Seabrookovi. Dlouholetá hvězda týmu nezažívá dobrou sezonu, a i přes dobrá čísla v defenzivní činnosti už zažil i sledování utkání z tribuny.

V brankovišti se letos vystřídala už čtyři jména, přičemž jasnou jedničkou i nadále zůstává Corey Crawford. A opět je velkou oporou týmu. Se svojí úspěšnosti atakuje 93% hranici. Záda mu pak kryje Švéd Anton Forsberg.

Nad sestavou je několik otázníků

Bohužel Wild dnes neměli ranní rozbruslení, a je tak trochu těžké odhadovat, v jaké sestavě nastoupí. Zvláště poté, co jim nevyšlo poslední utkání. Uzdraven by měl být už Chris Stewart, ale jeho start je nejistý. Určitě v sestavě zůstane Mike Reilly. V posledních dvou zápasech podal dobrý výkon a jiného zadáka za zraněného Brodina Wild nepovolali.

Předpokládaná sestava: 

Zucker – Koivu – Granlund
Ennis – Staal – Niederreiter
Parise – Eriksson Ek – Coyle
Winnik (Stewart) – Cullen – Foligno

Suter – Spurgeon
Dumba – Olofsson
Prosser – Reilly

Dubnyk (Stalock)