Wild jdou tvrdě za účastí ve vyřazovacích bojích. Po výhře nad Ottawou po samostatných nájezdech se play-off zase o trochu přiblížili. Nyní je čekají tři zápasy během tří dnů. První se uskuteční dnes v noci, od jedné hodiny po půlnoci, a to na ledě Washingtonu Capitals. Svěřenci Mikea Yeoa budou čelit nejlepšímu střelci ligy.

Bodový účet Minnesoty se po středeční těsné výhře rozrostl na 75 bodů, což znamená, že pořád drží druhou divokou kartu v konferenci. Pouze jeden bod ztrácí na Winnipeg, jenž drží první divokou kartu.

To Washington dal zapomenout na loňskou nevýraznou sezonu. Aktuálně má ve východní konferenci 80 bodů a prozatím je takříkajíc v suchu. Náskok na devátou Floridu má celých 11 bodů, navíc na čelo své divize ztrácí pouze pět bodů. Přesto je aktuálně „až“ na pozici první divoké karty.

Pro oba soupeře to bude první vzájemné měření sil v této sezoně.

Porovnání soupeřů

28-7-10-20	bilance	27-5-7-22
6. místo v konferenci 80 bodů	postavení v tabulce	7. místo v konferenci 74 bodů
Alexander Ovečkin, Nicklas Bäckström, oba 67 bodů	nejvíce kan. bodů	Zach Parise 46 bodů
Alexander Ovečkin 43 gólů	nejlepší střelec	Zach Parise 25 gólů
Nicklas Bäckström 49 asistencí	nejlepší nahrávač	Jason Pominville 29 asistencí
John Carlsson 45 bodů	nejlepší obránce	Ryan Suter 30 bodov
Karl Alzner +13	nejlepší v +/-	Jonas Brodin +17
Jevgenij Kuzněcov (Ú) 25 bodů	nejlepší nováček	Matt Dumba (O) 10 bodů
Braden Holtby 91,64 % (52 z.) Justin Peters 87,77 % (10 z.) Philipp Grubauer 92,00 % (1 z.)	úspěšnost zákroků	Devan Dubnyk 91,48 % (40 z.) Darcy Kuemper 88,54 % (29 z.) Nicklas Bäckström 88,14 % (19 z.)

Washington má dva hráče na čele bodování

Co mají společného Alexander Ovečkin a Nicklas Bäckströme? Kromě toho, že jsou největšími hvězdami týmu, mají shodně na svém bodovém kontě 67 bodů, což je řadí na první místo ligové produktivity. Fenomenální Rus Ovečkin navíc kráčí pro další Maurice Richard Trophy, jelikož se rozstřílel do velké formy a aktuálně má v této sezoně již 43 gólů. To je o čtyři zásahy víc než druhý Nash. Ústředními postavami jsou také zadáci John Carlson a Mike Green. První jmenovaný patří mezi desítku aktuálně nejlepších beků ligy.

Velké věci se očekávaly i od nováčka Jevgenije Kuzněcova, jenž prozatím nasbíral pětadvacet bodů, což je sice slušné, ale na nováčka roku to jistě nebude.
Před uzávěrkou přestupů tým posílil útočník Curtis Glencross z Calgary. Ten má být posledním článkem hvězdné mozaiky Capitals. Obranu pak ještě vyztužil zkušený Tim Gleason z Caroliny.

Neotřesitelnou jedničkou v brance je Braden Holtby. Patří k nejlepším brankářům ligy, byť trochu doplácí na obrovskou vytíženost. Mezi tyčemi letos stanul už 56krát. Záda mu kryje Justin Peters.

Capitals stihli v březnu odehrát už dvě utkání. Nejprve lehce přehráli trápící se Maple Leafs 4:0, poté přestříleli Columbus 5:3.

Wild nejspíše opět bez Scandelly

Důležitá tvář minnesotské obrany Marco Scandella, který se zranil v utkání s Coloradem, nejspíše zůstane mimo hru i proti Capitals. Po utkání se Senators znělo stanovisku klubu, že Marco bude mimo hru ještě minimálně týden. Dá se tedy předpokládat, že do utkání zasáhnout jak Folin, tak i Prosser. A samozřejmě i nováček v týmu Leopold.

Pravděpodobná sestava Wild:
Dubnyk (Kuemper) – Brodin, Suter, Dumba, Prosser, Folin, Leopold – Pominville, Granlund, Parise – Vanek, Koivu, Stewart – Bergenheim, Coyle, Niederreiter – Fontaine, Brodziak, Haula