Když se Minnesota Wild naposledy potkala se St. Louis Blues a se svým bývalým trenérem Mikem Yeoem, bylo z toho hořké loučení v prodloužení pátého zápasu osmifinále play-off. Letos se oba soupeři střetávají poprvé. A pro Wild to bude možná dosud nejtěžší zkouška v sezoně. Bluesmani totiž hrají výborně a vedou celou Západní konferenci. Utkání startuje v sobotu v noci ve 2.00 hod. našeho času, pro oba celky to bude druhé utkání během dvou dnů.

Foto: Madison Lutzke

St. Louis Blues

Bluesmani šlapou jako hodinky. Z 23 zápasů prohráli jenom 7krát a s 33 body vedou celou Západní konferenci.

Největší zbraň tvoří trojice Jaden Schwartz – Brayden Schenn – Vladimir Tarasenko. První dva jmenovaní mají shodně 30 kanadských bodů a patří mezi nejproduktivnější hráče celé ligy. Ruský snajpr přesně mířil už ve dvanácti případech. Skvělou produktivitou hýří i Paul Stastny a nepříliš pozadu nezůstávají ani Alexander Steen a český kat Minnesoty z předchozího play-off Vladimír Sobotka. Na západě má St. Louis vůbec nejproduktivnější útok.

Obrana působí hodně silným a komplexním dojmem. Shattenkirk už Blues dávno nechybí, úlohy hlavního zadáka se více než dobře chopil Alex Pietrangelo a skvěle ho doplňují Colton Parayko a Joel Edmundson.

Snad jediný problém v brankovišti tvoří Jake Allen, který v 18 zápasech zatím moc nepřesvědčil a jeho čísla nedosahují ani 91 %. Naopak skvělých výsledků dosahuje Carter Hutton, ale do branky se zatím dostal jenom v šesti případech.

Předpokládaná sestava

Do sestavy se po jednozápasové pauze vrací Devan Dubnyk. Nezahraje si naopak Mike Reilly, jehož ve třetím obranném páru vystřídá Gustav Olofsson.

Niederreiter –Koivu – Granlund
Zucker – Staal – Coyle
Winnik – Mitchell – Stewart
Foligno – Cullen – Ennis

Suter – Spurgeon
Brodin – Dumba
Quincey – Olofsson

Dubnyk
(Stalock)