Ačkoliv sezona stále z pohledu Wild nevychází podle představ, mají za sebou tři vítězné zápasy, a navíc na domácím ledě tým bodoval sedmkrát v řadě (šest zápasů skončilo vítězstvím). Nálada se tak výrazně zlepšuje, i když cesta k nejlepším týmům soutěže bude ještě hodně trnitá. Mezi ty nejlepší patří i další soupeř Minnesoty – Toronto Maple Leafs. Mladý tým je hodně produktivní a zatím ho můžeme označit přinejmenším za černého letošního ročníku. Utkání  na domácím ledě Wild začíná ve 2.00 hod našeho času v noci ze čtvrtka na pátek. Chybět bude zraněný Devan Dubnyk, jehož v brankovišti znovu nahradí Alex Stalock.

Toronto Maple Leafs

Nedávný otloukánek soutěže postavil hodně silný tým stojící na mladých hráčích a rychle stoupá k výšinám. Jednačtyřicet bodů ve 32 zápasech je toho jasným důkazem. Minnesota si musí dát pozor na případné prodloužení, protože ze sedmi případů letos Leafs prohráli jediné nastavení.

Z loňského nováčka Austona Matthewse roste už plnohodnotný lídr. Na zisk 26 kanadských bodů mu stačilo pouhých 26 zápasů a kromě bodování vede v týmu i statistiku +/-. Skvěle se doplňuje se zkušenými forvardyNazemem Kadrim a James van Riemsdykem, který je s 15 góly nejlepším střelcem týmu. Další mladíci William Nylander a Mitchell Marner fungují v roli tvůrců a nahrávačů.  Stále skvělé výkony podává i osmatřicetiletý veterán Patrick Marleau, jenž před sezonou poprvé v kariéře změnil dres a v novém působišti se mu daří. Mezi střelce se zapsal už 11krát.

Stále ještě mladý Morgan Reilly vyrostl ve velmi produktivní personu v obraně, byť v defenzivních statistikách si tak jistý stále není. Lepších čísel dosahují zkušenější Jake Gardiner či veterán Ron Hainsey. Do dobré defenzivní činnosti se pustil ve své druhé sezoně v NHL i Rus Nikita Zajcev.

Není překvapivé, že s dobrými výkony celého týmu se daří i brankářské dvojici. Pozici jedničky zastává Frederik Andersen a zatím zažívá patrně nejlepší ročník v kariéře.  Z 27 zápasů vyhrál hned 17, a to při třech čistých kontech a jisté úspěšnosti zákroků.  Náhradník Curtis McElhinney se do brankoviště dostává jenom sporadicky, ale prozatím podává taktéž kvalitní výkony.

Náhradníkem Michalek, Foligno si nezahraje

Počtvrté v řadě se rozhodl Bruce Boudreau vyškrtnou ze sestavy jiného útočníka. Po Cullenovi, Stewartovi a Ennisovi dnes na tribuně zůstane Marcus Foligno. Velký den má Steve Michalek, který byl podruhé v kariéře povolán do NHL. Ovšem pokud se nestane nic neočekávaného, zůstane jenom na tribuně.

Zucker – Koivu – Coyle
Niederreiter – Staal – Granlund
Ennis – Eriksson Ek – Stewart
Winnik – Cullen – Mitchell

Suter – Dumba
Brodin – Murphy
Prosser – Olofsson

Stalock
(Michalek)