Po první domácí prohře nad Nashvillem čeká Minnesotu další zkouška na ledě v Xcel Energy Center. V sobotu v noci vyzve Tampu Bay Lightning, úřadující finalistu z loňského play-off. Bude to obrovsky těžká zkouška, jelikož zdraví minnesotského týmu se doslova rozpadá. Aktuálně trenérům chybí čtyři důležití hráči. Úvodní buly utkání bude vhozeno našeho času v neděli ve 2.00 hod.

Fanoušci Minnesoty jsou po skvělém stratu týmu doslova v obavách. Zažívají totiž takové malé deja vu z loňska, kdy se týmu v listopadu těžce nedařilo. Pochopitelně, dvě prohry nedělají špatnou sérii, ovšem při pohledu na velmi nejistého Dubnyka jsou jisté obavy na místě.

Navíc, když si k tomu připočteme marodku. Justin Fontaine a Tyler Graovac jsou ze hry minimálně na měsíc, možná si nezahrají do Vánoc. A nyní se k nim přidali další dva hráči. Nejlepší střelec týmu Zach Parise si poranil koleno v posledním klání a nedohrál ani obránce Nate Prosser. V případě druhého jmenovaného mají Wild zastoupení v podobě Folina či Reillyho na farmě. U Pariseho to bude ovšem větší ztráta.

Podle zpráv z týmu to vypadá, že by jeho absence neměla být dlouhá. Jisté je, že ale vynechá následující dva zápasy. Zatím Minnesota nezveřejnila jméno jeho náhradníka, ovšem podle informací stránky startribune.com by to měl být mladý Švýcar Christoph Bertschy. Letos na farmě je nejlepším hráčem. Nastoupit by měl ve třetí lajně spolu s Haulou a Vanekem.

Do druhé útočné řady se nezvykne na posune Coyle na pravé křídlo. Nezvykle na levém nastoupí trápící se Pominville.

Tampa Bay Lightning

Tampa patří mezi to nejlepší, co současná NHL nabízí. Má v týmu mladé hráče, vycházející hvězdy i zkušené mazáky. Což je také důvod, proč jsou Blesky pasovány na jednoho z favoritů soutěže.

Zatím mají na kontě v 15 zápasech 16 bodů, což je mírné zklamání, ale velký propad rozhodně ne. Zatím jim v Atlantické divizi patří třetí místo. Obecně se očekává, že si letos s přehledem vybojují postup do play-off.

Největší hvězdou týmu je pochopitelně „Stammer“ Steven Stamkos, který už letos stihl sedm gólů a je opět nejlepším střelcem týmu. V útoku pak loňské skvělé výkony navazují Nikita Kučerov, Ondřej Palát či Tyler Johnson, který zatím zůstává lehce za očekáváním, ale i tak patří mezi ústřední hvězdy týmu.

Možná trochu překvapivě vede bodování týmu obránce, a to Victor Hedman, jenž tak doznává svému velkému potenciálu. Společně s Antonem Stralmanen tvoří silnou obrannou dvojici.

Brankář Ben Bishop, to je hvězdná stálice týmu, navíc záda mu kryjí mladí, talentovaní a zatím vysoká čísla vykazující Andrej Vasilevkij a Kristers Gudlevskis. Budocnost v brankovišti Tampy Bay tak je rozhodně světlá.

Porovnání soupeřů

7-0-2-3	bilance	5-2-2-6
8. místo v Záp. konferenci 16 bodů	postavení v tabulce	7. místo v Záp. konferenci 16 bodů
Mikko Koivu 12 bodů	nejvíce kan. bodů	Victor Hedman 11 bodů
Zach Parise 7 gólů	nejlepší střelec	Steven Stamkos 7 gólů
Mikko Koivu Ryan Suter, oba 9 asistencí	nejlepší nahrávač	Victor Hedman 10 asistencí
Ryan Suter, 11 bodů	nejlepší obránce	Victor Hedman 11 bodů
Jonas Brodin +5	nejlepší v +/-	Vladislav Naměstnikov, Victor Hedman, oba +4
Tyler Graovac (Ú) 0 bodů	nejlepší nováček	Nikita Nestěrov (O) 0 bodů
Devan Dubnyk 89,51% (11 záp.) Darcy Kuemper 89,09% (2 záp.)	úspěšnost zákroků	Ben Bishop 91,69% (12 záp.) Kristers Gudlevskis 96,88% (1 záp.) Andrej Vasilevskij 93,94% (2 záp.)

Předpokládaná sestava:

Dubnyk (Kuemper) – Suter, Spurgeon – Brodin, Dumba – Scandella, Folin – Zucker, Koivu, Niederreiter – Pominville, Granlund, Coyle – Vanek, Bertschy, Haula – Porter, Schroeder, Carter.