Ve středu 21. června přijde Minnesota, stejně jako všechny ostatní kluby NHL, o jednoho ze svých hráčů. Nový klub z Las Vegas bude vybírat v rozšiřovacím draftu. Jisté je, že Wild ztratí hodně dobrého hráče. V ohrožení jsou opravdu zvučná jména. Včera klub poslal do Vegas seznam hráčů, které si bude chránit. Zveřejněn dosud nebyl, ale novináři už mají jasno. Ať už odejde kdokoliv, bude to velká ztráta. „Nejmenším zlem“ by pro Divočinu byl odchod Erica Staal.

Foto: Allie Cook

Dvaatřicetiletý centr má za sebou skvělou sezonu, nasbíral 65 bodů, z toho 28 gólů a byl tahounem Wild. Je tak trochu nefér napsat, že by bylo nejlepší ztratit právě jeho, jenže z řady důvodů tomu tak opravdu je.

Koho PRAVDĚPODOBNĚ Wild ochránili?

Novinář Michael Russo, který je nejblíže ke zdroji, tipuje, že Wild ochránili následující hráče. Připomínáme, že Parise, Koivu, Suter, Pominville a Dubnyk musejí být chráněni vzhledem ke klauzulím ve svých smlouvách.

Útočníci: Zach Parise, Mikko Koivu, Jason Pominville, Mikael Granlund, Nino Niederreiter, Charlie Coyle a Jason Zucker.

Obránci: Ryan Suter, Jared Spurgeon a Jonas Brodin.

Brankář: Devan Dubnyk.

K mání by tak byli Eric Staal, Matt Dumba, Erik Haula či Marco Scandella.

Důvody, proč doufat ve Staalův odchod:

• VĚK: Staalovi bude v říjnu 33 let. Pořád hraje skvěle, o tom není pochyb, ale už se z něj stává veterán a nejlepší roky má za sebou. Pro Vegas by mohl být lídrem a mentorem pro úvodní sezony. Wild svojí „radu starších“ už mají. Za rok už klidně může být Staal v úpadku.
• PLAT: Staal bere u Wild 3,5 milionu dolarů, což není příliš vysoký plat, ale v současné době klub potřebuje volnost pod platovým stropem a jeho odchod by výrazně pomohl. Třeba Dumba bere o milion méně, Zucker dokonce o milion a půl (pokud by nebyl chráněn)
• NAHRADÍME HO: Sice Wild před minulou sezonou hledali centra, kterým se stal právě Eric, ale v záloze nyní mají další jméně. Eriksson Ek nebo Kunin klidně mohou Staala už na podzim zastoupit.
• POTŘEBUJEME OBRÁNCE: Ztratit Dumbu, v horším případě Brodina, by byl mnohem větší zásah do sestavy než přijít o Staala. Ano, v záloze mají Wild Olofssona nebo Reillyho, ale ti kvalit Dumby nejspíše nedosáhnou.
• TRŽNÍ HODNOTA: Až jednou bude klub chtít vyměnit Dumbu, Brodina nebo Zuckera, mohou se dočkat zajímavé protihodnoty. Za Staala nejspíše vzhledem k jeho věku by už moc nedostali.

Proč by mohl být Staal pro Vegas lákavější než Dumba?

Otázkou zůstává, proč by si Vegas vzali veterána místo prosperujícího mladého obránce. Do obrany by mohlo Vegas ulovit Orlova, Kleina nebo Lucu Sbisu, a pokud se tak skutečně rozhodnou, nemusel by rázem pro něj být Dumba tolik lákavým zboží. Problém totiž bude mít na pozici centra. V zámoří se mluví o Plekanci, Perreaultovi nebo Jarnkrokovi. Nikdo z nich ale v současné době nedosahuje kvalit a hlavně zkušeností Erica Staala, který by mohl klidně Rytíře vést jako kapitán a největší mentor týmu. Můžeme jenom doufat, že mladé perspektivní hráče nechají v St. Paul bez povšimnutí.