Minnesota Wild už může být v klidu. V minulém zápase si zajistila šestý postup do play-off v řadě, a tak si ve třech závěrečných zápasech může dovolit ubrat plyn. Soupeře pro play-off stejně nemůže ovlinit. Tým se přesouvá na západní pobřeží, kde odehraje poslední tři zápasy základní části, a to proti kalifornským celkým Ducks, Kings a Sharks. Prvního jmenovaného tým Bruce Boudreau vyzve ve čtvrtek ráno od 4.00 hod SELČ.

Anaheim urputně bojuje o postup

Kačeři jsou velmi blízko postupu do play-off, ale vyhráno ještě nemají. V Pacifické divizi drží čtvrté místo s 95 body, jenom bod za třetím Los Angeles a se zápasem k dobru. Pokud by soupeře přeskočili a skončili by třetí, pak mají samozřejmě postup v kapse. Jenže ze čtvrtého místo to tak jisté nebude. Bude záležet na bodových ziscích Colorada a St. Louis v Centrální divizi. Pokud budou úspěšní, mohou z Cetrální postoupit jak Blues, tak Avs, a to na úkor čtvrtého pacifického týmu. Zatím je na tom ale Anaheim o dva resp. tři body lépe, a tak by měl uspět.

V cestě za jarními boji se Ducks spoléhají především na Rickarda Rackella, autora 32 gólů a 34 asistencí. Hvězda Ryan Getzlaf má sice o bodů méně, ovšem zárověň o dvacet zápasů méně. Getzlaf je skvělým nahrávačem, na kontě má už 47 asistencí. Dalšími tahouny pak jsou Corey Perry, Adam Henrique a mladá česká vycházející hvězda Ondřej Kaše.
Obranné řady se k velkému překvapení letos opírají o Brandoda Montoura, který se směle vyrovnává hvězdě Camu Fowlerovi (aktuálně zraněný). Oba zadáci bodovali letos 32krát, což je stejný bodový příděl, jaký má i další obránce Josh Manson. Právě Manson je co do rozdílu počtu vstřelených a inkasovaných gólů nejlepším hráčem týmu.
Čtyřiadvacetiletý John Gibson už definitivně dorostl v ligovou špičku. Vždyť letos odchytal už 60 zápasů a na jeho výstroji končí 92,6 % všech puků. O víkendu se ovšem zranil! Do branky se tak posledně dostal obrovsky zkušený veterán Ryan Miller, jehož úspěšnost zákroků je totožná jako u o třináct let mladšího Gibsona. Třetí možností je Reto Berra. Ale je klidně možné, že už se mezi tyče vrátí anaheimská jednička.

Greenway si zahraje zbývající zápasy

Na poslední zápasy se nabízí, že by Wild mohli nechat odpočinout své hlavní hvězdy. Jenže z farmy může najednou povolat jenom tři hráče (dokud Iowa stále hraje), což už splňují Seeler, Soucy a Murphy.
V útoku tak dostane více prostoru mladý Jordan Greenway. Ten sehraje všechna zbývající utkání a zatím to vypadá, že se zařadí do nově vzniklé lajny Greenway – Cullen – Ennis.

V útokutak  zůstane mimo sestavu jeden útočník a nebylo by překvapivé, kdyby volno dostala jedna z hvězd, například Granlund.

Dubnyk v brance, nejspíše naposledy

Do brankoviště se dnes v noci znovu postaví Devan Dubnyk, další dva zápasy už by měl dostat volno a místo něj by zaskočil Alex Stalock.
Poměrně jasná situace je v obraně. Spurgeon a Olofsson jsou ještě mimo hru, Suter už si bohužel nezahraje. Wild tak do hry nasadí Seelera, Soucyho, Murphyho, Prossera a stálou dvojici Dumba / Brodin. Pokud se stihne vrátit v další dnech Spurgeon, jeden z posledně jmenované dvojice dostane příště volno.