Závody o play-off pomaličky začínajú vrcholiť a Minnesota Wild je stále v hre. Na Colorado, ktoré drží druhú divokú kartu, stráca stále jediný bod. Divosi sa po dnešnej noci môžu aspoň na pár hodín pred Avalanche dostať, potrebujú ale získať dva body zo zápasu proti lídrovi Pacifickej divízie z Los Angeles. Kings už majú účasť vo vyraďovacích bojov istú a hrajú vo forme, a budú silným protivníkom, Minnesota sa však musí pokúsiť vyhrať tretí zápas po sebe.

Wild by mali na dnešný duel nastúpiť v rovnakej zostave aká bola pri nedeľnej výhre po nájazdoch nad Chicagom. Znamená to, že štvrtý najproduktívnejší hráč Wild Thomas Vanek, ktorý mal ale problémy s hrou v defenzíve, si tretí zápas za sebou odsedí na tribúne. Okrem neho by hrať nemali ani obranca Nate Prosser a útočník Ryan Carter. Chýbať bude aj zranený krídelník Jason Pominville, ktorý však už začal trénovať.

V bránke bude stáť Devan Dubnyk, ktorému už bude kryť chrbát Darcy Kuemper. Ten sa po vynechaní zopár stretnutí vystrábil z menšieho zranenia a už je fit, takže vedenie tímu na farmu poslalo mladého Stephena Michaleka.

Minnesota sa s Los Angeles stretne po tretíkrát v sezóne, v predošlých dvoch dueloch si tímy podelili po jednom víťazstve. Oba duely za Wild odchytal Kuemper.

Tím zo St. Paul sa aj dnešnom zápase bude spoliehať a dvojicu útočníkov z tretej formácie. Erika Haula a Nino Niedereiter majú z hráčov Minnesoty najlepšiu formu, keďže bodovali v každom z posledných piatich duelov.

Los Angeles Kings

Králi si po minulej nevydarenej sezóne, keď nepostúpili do play-off, napravili chuť a už teraz ako jediný tím zo Západnej konferencii majú vyraďovačku istú. A stále idú naplno, veď z posledných deviatich duelov nebodovali len jediný raz.

O body sa v útoku L.A. stará predovšetkým kapitán Anže Kopitar, ktorý má na konte 67 bodov. Najlepším strelcom tímu je 26-gólový Tyler Toffoli, ktorý celkovo nazbieral 48 bodov a hrá svoju životnú sezónu. Nebezpeční v ofenzíve s aj 51-bodový Jeff Carter či 46-bodový Milan Lucic. Zranený je slovenský rýchlik Marián Gáborík aj posila z Caroliny Kris Versteeg.

Obranu má pod palcom Drew Doughty, a dobre hrá aj Jake Muzzin či Alec Martinez. V bráne je zas oporou hviezdny Jonathan Quick, ktorému robí výbornú dvojku Jhonas Enroth. Dnes by proti Wild mala chytať jednotka Kings.

Porovnane súperov

30-4-11-28	bilancia	31-13-5-23
9. miesto v Záp. konferencii 79 bodov	postavenie v tabuľke	2. miesto v Záp. konferencii 93 bodov
Mikko Koivu 49 bodov	najviac kan. bodov	Anže Kopitar 67 bodov
Charlie Coyle 21 gólov	najlepší strelec	Tyler Toffoli 26 gólov
Ryan Suter 37 asistencií	najlepší nahrávač	Anže Kopitar 43 asistencií
Ryan Suter 45 bodov	najlepší obranca	Drew Doughty 46 bodov
Erik Haula +18	najlepší v +/-	Anže Kopitar +32
Mike Reilly (O) 5 bodov	najlepší nováčik	Andy Andreoff (Ú) 5 bodov
Devan Dubnyk 91,61% (58 z.) Darcy Kuemper 91,60% (20 z.)	úspešnosť zákrokov	Jonathan Quick 91,93% (59 z.) Jhonas Enroth 92,55% (15 z.) Peter Budaj 85,71% (1 z.)

Vzájomné zápasy v tejto sezóne

16.10.2015: Los Angeles Kings – Minnesota Wild 2:1 pp (0:0, 1:0, 0:1, 1:0)

Góly a asistencie: 22. Toffoli PP (Lucic, Carter), 63. Kopitar (Pearson) – 46. Koivu PP (Parise, Suter)

21.1.2016: Los Angeles Kings – Minnesota Wild 0:3 (0:0, 0:2, 0:1)

Góly a asistencie: 24. Parise PP (Vanek, Pominville), 40. Coyle (Scandella), 46. Haula v oslabení (Koivu, Suter)

Predpokladaná zostava

Dubnyk (Kuemper) – Suter, Spurgeon – Scandella, Dumba – Brodin, Reilly – Coyle, Koivu, Zucker – Porter, Granlund, Parise – Fontaine, Haula, Niederreiter – Jones, Stoll, Schroeder

Náhradníci: Prosser (O), Vanek, Carter (obaja Ú)

Zranení: Pominville (Ú)