Švýcarský dvaadvacetiletý forvard Nino Niederreiter v uplynulé noci dvakrát skóroval do sítě Kings, čímž si upevnil s 24 góly druhé místo v týmu mezi střelci. Zároveň ale také zdolal své osobní maximum v tabulce kanadských bodů.

Foto: Bruce Fedyck-USA TODAY Sports

Sedmatřicet kanadských bodů v 75 odehraných zápasech není možná na útočníka zrovna hvězdně vypadající vizitka. Jenže v případě Niderreitera můžeme mluvit o tom, že je hvězdou týmu. Vždy z oněch 37 bodů je hned 24 za vstřelené góly. „Právě teď se snažím dostat na hranici 25 gólů. Je to další osobní milník, který se snažím pokořit,“ nechal se přezdívaný El Nino slyšet v polovině března v rozhovoru pro twincities.com. Nyní už je ke stanovenému milníku blízko, stačí mu ve zbývajících sedmi zápasech jediný gól. „A jednou je mým snem dostat se na třicet gólů v sezoně. Doufám, že se to někdy podaří,“ dodal.

Niederreiter byl odvždy rozeným střelcem. V roce 2010 šel na draft z pátého místa, první rok u Islanders ovšem zcela propadl. V 55 zápasech si připsal jediný bod za vstřelený gól. Další rok proto piloval svůj talent v AHL a posléze na světovém šampionátu v dresu Švýcarska.

V další sezoně se přesunul do Minnesoty, kde při své premiéře nastřádal 36 kanadských bodů (14+22). A letos ukázal svůj střelecký instinkt konečně naplno. K němu přidal 13 asistencí a výsledkem je stanovení prozatímního osobního maxima. Niederreiter hodně těží ze spolupráce s Mikkem Koivem a posilou Chrisem Stewartem. Do druhé formace se přesunul po zranění Jasona Zuckera. „Tahle lajna ukazuje při hře své silné stránky. Je to zkrátka velká, těžká a silná formace,“ pochvaloval si trenér Mike Yeo.

Nino má v Minnesotě smlouvu ještě na další dvě sezony. Pokud zachová stávající progres, klidně se z něj může stát střelecký lídr celého mužstva.