Osemzápasová séria pred domácimi divákmi, ktorú Minnesota začala ziskom bodu po prehre z Chicagom, dnes v noci pokračuje ďalším duelom. Divochov čaká po dlhšom čase súper z Východnej konferencii, v Xcel Energy Center si totiž po prvý krát v sezóne zmerajú s Tampou Bay.

Wild po dueli s Chicagom poslali späť do AHL nádejného mladíka Alexa Tucha. Ten, hoci nebodoval, rozhodne výkonmi nesklamal, viac toho predsa len odohrá v Iowe. Do zostavy Wild sa tak po uvoľnení miesta späť dostane Jordan Schroeder. Po jednozápasovej prestávke sa späť v akcii predstaví aj gólman Devan Dubnyk, keďže proti Chicagu chytal Kuemper.

Tampa Bay Lightning

Blesky v tejto sezóne patria medzi veľké sklamania. Vo Východnej konferencii sú totiž prekvapivo jedným z najhorších tímov. Na pozície zaručujúce play-off ale strácajú iba šesť bodov, takže to ešte do konca základnej časti bude z ich strany veľký boj a vyraďovaciu časť. Do St. Paul prídu Lightning dobre naladení, po dvoch víťazstvách s tímami zo „zápasu“: Los Angeles (5:0) a Anaheimom (3:2 po nájazdoch).

Bodovým lídrom Tampy je Rus Nikita Kucherov (49 bodov) spolu s veľmi produktívnym obrancom Victorom Hedmanom (42 bodov), ktorý je tretím najproduktívnejším zadákom celej ligy. 30-bodovú hranicu z hráčov Lightning v tejto sezóne dosiahli aj Jonathan Drouin (34 bodov), Tyler Johnson (33 bodov) a Valteri Filppula (32 bodov).

V bránkovisku Bleskov sa pravidelne striedajú Ben Bishop a Andrei Vasilevskiy, ktorí majú aj podobné štatistiky, tak uvidíme, kto dostane šancu dnes v noci.

Vplyv na nízke postavenie Tampy Bay v tabuľke majú určite aj početné zranenia. Dlhodobo mimo hry sú opory ako Steven Stamkos, Ondřej Palát, Ryan Callahan či Alex Killorn.

Porovnanie súperov

30-5-6-12	bilancia	20-4-6-24
1. miesto v Záp. konferencii, 76 bodov	postavenie v tabuľke	14. miesto vo Vých. konferencii, 54 bodov
Mikael Granlund 48 bodov	najviac kan. bodov	Nikita Kucherov 49 bodov
Nino Niederreiter 17 gólov	najlepší strelec	Nikita Kucherov 21 gólov
Mikael Granlund 33 asistencií	najlepší nahrávač	Victor Hedman 35 asistencií
Ryan Suter 28 bodov	najlepší obranca	Victor Hedman 42 bodov
Jason Zucker +32	najlepší v +/-	Kucherov, Boyle +7
Tyler Graovac (Ú) 6 bodov	najlepší nováčik	Brayden Point (Ú) 17 bodov
Devan Dubnyk 93,3 % (41 z.) Darcy Kuemper 90,4 % (12 z.)	úspešnosť zákrokov	Ben Bishop 90,7 % (29 z.) Andrei Vasilevskiy 90,9 % (29 z.) Kristers Gudlevskis  100 % (1 z.)

Predpokladaná zostava Wild

Niederreiter– Staal – Coyle
Zucker – Koivu – Granlund
Parise – Haula– Pominville
Schroeder – Graovac – Stewart

Suter – Spurgeon
Dumba – Scandella
Folin – Olofsson

Dubnyk
(Kuemper)