Dlouhé čekání na novou sezonu je konečně za námi. Minnesota Wild dnes v noci, tedy v pátek ve 3.00 hod. našeho času, změří síly v prvním soutěžním zápase s divizním soupeřem z Colorada. Minnesotští nastoupí v téměř kompletní sestavě, jen s výjimkou zraněného Justina Fontainea.

Coloradu příprava výsledkově nevyšla. Vyhrálo pouze jedno utkání ze šesti, přičemž čtyřikrát vyšlo gólově úplně naprázdno. Tři zápasy v řadě Laviny nevstřelily branku.

V minulé sezoně zůstal tým Patricka Roye za očekáváním, když nepostoupil do play-off. Letos by to jistě chtěl změnit, ovšem v konkurenci centrální divize nepatří mezi favority na postup do vyřazovacích bojů.

Největší hvězdy Avs

Avalanche mají velmi mladý tým, který vede třiadvacetiletý kapitán Gabriel Landeskog (na snímku), od kterého se očekává alespoň šedesát bodů za sezonu. Mladý Nathan MacKinnon loni zažil zklamání druhé sezony, ovšem letos by měl být zpět a zase sbírat body. Patrně největší útočnou hvězdou klubu je první centr Matt Duchene, jenž je schopný uhrát v sezoně i sedmdesát bodů. Věkovou výjimku tvoří veteráni Jerome Iginla a Alex Tanguay, s nimiž se počítá do první lajny. Zejména první jmenovaný i v pokročilém hokejovém věku drží skvělé výsledkové standardy.

Základními stavebními kameny v obraně by měli být Francois Beauchemin a Erik Johnson. V brance nesmíme opomenout Semjona Varlamova, který patří mezi nejcennější hráče coloradského mužstva.

Velká pozornost se letos bude upírat i na osmnáctiletý finský talent Mikka Rantanena, desátého hráče posledního draftu, který hned zkraje vybojoval místo v hlavním týmu.

Do první utkání jistě nezasáhne zraněný centr Jesse Winchester.

Loňské vzájemné zápasy

Pokud by Minnesota letos hrála proti Lavinám stejně jako v minulém ročníku, rozhodně bychom se nezlobili. Z pěti vzájemných zápasů totiž čtyřikrát vyhrála, a třikrát dokonce udržela čisté konto. První výsledek 5:0 se zrodil v rámci úvodního zápasu sezony.

Wild – Avalanche 5:0
Avalanche – Wild 0:3
Wild – Avalanche 1:0
Avalanche – Wild 1:3
Wild – Avalanche 2:3

Předpokládaná sestava

Do zápasu by měla zasáhnout i nová posila – útočník Chris Porter. Pro jednatřicetileté levé křídlo půjde vůbec o první zkušenost z minnesotským týmem.

Dubnyk (Kuemper) – Suter, Spurgeon – Brodin, Dumba – Scandella, Folin – Parise, Granlund, Pominville – Zucker, Koivu, Niederreiter – Vanek, Graovac, Coyle – Porter, Haula, Carter.
Náhradník: Prosser (O)