Podle nadpisu možná trochu poeticky znějící utkání by mohlo na Minnesotu čekat v pátek nad ránem od 2.00 hod SEČ. Ovšem ve skutečnosti půjde o opravdu tuhý boj s Nashvillem Predators, který, stejně jako hokejisté Wild, se můžou přiblížit čelu divizní tabulky. Minnesota doma ještě neprohrála, uspěje i pošesté?

Svěřenci trenéra Mikea Yeoa mají v následující pěti dnech příznivý los. Sice je čekají silní soupeři – Nashville, Tampa Bay a Winnpeg, ale všechny zápasy odehrají na domácím ledě.

A právě tam se jim nadmíru daří. Wild dosud vyhráli všech pět úvodních domácích zápasů, což je klubový rekord. Pokud by tuhle domácí nepřerušili ani během následující třízápasové série, pak může Minnesota příští týden klidně vést svojí divizi. Ale nepředbíhejme, zaprvé je třeba uspět proti Nashvillu.

Změní se útočné formace?

Minnesotský novinář Michael Russo v průběhu týdne vyzpovídal trenéra Minnesoty, který naznačil, že by se mohly změnit útočné řady. Zatím není nic jisté, vše uvidíme nejspíše až těsně před zápasem, ale je jasné, že tým má za úkol zejména probudit dvojici Granlund – Pominville. A to bez zásahů do skvěle hrající lajny Zucker – Koivu – Niederreiter.

Nejvíce se tak nabízí, že si Pominville vymění místo s Coylem. V úvahu do Granlundovy formace připadá i Vanek, který by vyměnil levé křídlo za pravé.

Tři zápasy v řadě v sestavě chyběl Christian Folin, který přepustil místo Prosserovi. Nad jeho budoucností v A-týmu zatím visí otazník, ale Yeo řekl, že je možné, že právě proti rychlým bruslařům Predators ve čtvrtek nastoupí. Jisté je, že do zápasu nenastoupí Justin Fontaine, který v předposledním zápasu utrpěl zranění, jež je vyřadí ze hry nejméně na několik týdnů, pravděpodobně ještě déle. Šanci tak znovu dostane Jordan Schroeder.

Nashville Predators

Predátoři pokračují v loňské výborné sezoně a aktuálně po jedenácti zápasech mají na kontě, stejně jako Minneosta, 16 bodů. V našlapané Centrální divizi to Nashville řadí až na 4. místo, ale na čelo ztrácí jenom 4 body a má dva zápasy k dobru.

Největším tahounem týmu je zatím James Neal, který vstřelil už sedm branek. Dobře v útoku šlapou i mladík Filip Forsberg a veterán Mike Ribeiro. Velkými personami v obraně jsou Shea Weber a letos především Švýcar Roman Josi, jemuž se bodově značně daří. V brance se tým může spolehnout na jednoho z nejlepších ligových gólmanů – Pekka Rinneho. I jemu se letos nadmíru daří.

Co se aktuální formy týče, za poslední čtyři zápasy zaznamenali Predators jenom jednu výhru, dvakrát si odnesli bod po prodloužení. Nejprve padli v nastaveném čase 1:2 s Pittsburghem, pak stejným výsledkem v normální hrací době zdolalo San Jose, následně 3:4 v prodloužení podlehlo Los Angeles a v poslední řadě překvapivě 2:4 padli v Anaheimu.

Porovnání soupeřů

7-0-2-2	bilance	5-2-2-2
8. místo v Záp. konferenci 16 bodů	postavení v tabulce	7. místo v Záp. konferenci 16 bodů
Mikko Koivu 11 bodů	nejvíce kan. bodů	James Neal 10 bodů
Zach Parise 7 gólů	nejlepší střelec	James Neal 7 gólů
Mikko Koivu Ryan Suter, oba 8 asistencí	nejlepší nahrávač	Roman Josi 7 asistencí
Ryan Suter, 10 bodů	nejlepší obránce	Roman Josi 9 bodů
Jonas Brodin +5	nejlepší v +/-	James Neal, Barret Jackman, oba +5
Tyler Graovac (Ú) 0 bodů	nejlepší nováček	Austin Watson (Ú) 2 body
Devan Dubnyk 89,91% (10 záp.) Darcy Kuemper 89,09% (2 záp.)	úspěšnost zákroků	Pekka Rinne 92,50% (9 záp.) Carter Hutton 89,86% (2 záp.)

Předpokládaná sestava

Dubnyk (Kuemper) – Suter, Spurgeon – Brodin, Dumba – Scandella, Prosser (Folin) – Zucker, Koivu, Niederreiter – Parise, Granlund, Coyle – Vanek, Schroeder, Pominville – Porter, Haula, Carter.