Nebude to duel o všetko, k tomuto označeniu má však blízko. V denverskej Pepsi Center dnes už od 20:00 nášho času totiž Colorado privíta Minnesotu a práve tieto dve tímy v Západnej konferencii bojujú o poslednú postupovú priečku do play-off. Wild majú aktuálne pred Avalanche trojbodový náskok a ak by dnes vyhrali, zvýšili by ho už na päť. Ak však zvíťazia domáci, náskok Divochov znížia len na jediný bod a budú mať aj zápas k dobru.

Zápas bude dôležitý ešte z jedného pohľadu. V prípade rovnosti bodov tímov po základnej časti by o postupujúcom rozhodoval počet víťazstiev bez nájazdov a v tom je na tom lepšie Colorado, ktoré má 34 triumfov bez nájazdov. Minnesota má o jednu výhru menej a po dnešku tento stav môže vyrovnať.

Do konca základnej časti Divosi odohrajú ešte sedem duelov a veľmi dobre si uvedomujú dôležitosť toho dnešného. „Je to veľký zápas pre oba tímy, „ skonštatoval Zach Parise pre oficiálnu stránku klubu. „Pre nás by bolo pekné zvýšiť náskok, aby sa nám ľahšie dýchalo. Tešíme sa na ten súboj, pretože (Avalanche) hrajú v poslednej dobe dobre a sú nepríjemným tímom.“

Wild si s Avalanche v tejto sezóne zmerajú sily už po piatykrát, v predošlých súbojoch bola úspešnejšia Minnesota, ktorá prehrala iba raz a získala sedem z možných ôsmich bodov. V otváracom zápase ročníka sa Divochom podaril skvelý obrat, keď zmazali trojgólové manko a dali štyri gól za päť minút. V tomto stretnutí strelil hetrik spomínaný Parise, ktorý má v tejto sezóne na konte už tri trojgólové zápasy a je v tomto ohľade najlepší v NHL. Posledný hetrik Parise strelil vo štvrtok za 11 minút duelu proti Calgary. Týmto hetrikom prekonal niekoľko rekordov a v tímovej tabuľke strelcov sa posunul na prvé miesto pre Coyla, keďže nastrieľal už 22 gólov.

Tréner Wild John Torchetti by oproti súboju s Calgary nemal zmeniť zostavu, čo znamená, že v bráne bude Devan Dubnyk a len na tribúne opäť zostane útočník Jason Zucker. Okrem neho si nezahrajú ani  Nate Prosser, Ryan Carter a Chris Porter.

Colorado Avalanche

Lavíny majú za sebou neúspešný duel proti Philadelphii, ktorej podľahli 4:2, keď vedenie stratili v tretej tretine. Predtým však trikrát zvíťazili.

Avalanche v budú dnešnom dôležitom zápase citeľne chýbať dvaja najproduktívnejší hráči. Útočníci Matt Duchene aj Nathan MacKinnon majú totiž zranené koleno. Aj bez nich však má Colorado nebezpečných hráčov, veď kapitán Gabriel Landeskog, ale aj Carl Soderberg, Jarome Iginla či nedávna posila z Arizony Mikkel Boedker majú na konte viac ako 40 bodov. Útok veľmi dobre podporujú aj obrancovia Tyson Barrie (47 bodov) a Francois Beauchemin (33 bodov).

Už je potvrdené, že proti Wild v bráne Avs nastúpi jednotka tímu, Rus Semyon Varlamov.

Porovnane súperov

32-6-4-32	bilancia	32-4-11-28
9. miesto v Záp. konferencii 80 bodov	postavenie v tabuľke	8. miesto v Záp. konferencii 83 bodov
Matt Duchene 56 bodov	najviac kan. bodov	Mikko Koivu 53 bodov
Matt Duchene 29 gólov	najlepší strelec	Zach Parise 22 gólov
Carl Söderberg 35 asistencií	najlepší nahrávač	Ryan Suter 39 asistencí
Tyson Barrie 47 bodov	najlepší obranca	Ryan Suter 48 bodov
Chris Bigras, Zach Redmond, Michail Grigorenko +3	najlepší v +/-	Erik Haula +20
Michail Grigorenko (Ú) 24 bodov	najlepší nováčik	Mike Reilly (O) 6 bodov
Semyon Varlamov 91,73% (50 z.) Reto Berra 92,25% (14 z.) Calvin Pickard 92,16% (18 z.) Roman Will 66,67% (1 z.)	úspešnosť zákrokov	Devan Dubnyk 91,80% (60 z.) Darcy Kuemper 91,60% (20 z.)

Vzájomné zápasy v tejto sezóne

8. 10. 2015: Colorado Avalanche – Minnesota Wild 4:5 (3:0, 1:1 0:4)

Góly a asistencie: 14. Iginla PP (MacKinnon, Barrie), 18. Johnson PP (Beauchemin, Soderberg), 19. Landeskog (Beauchemin, MacKinnon), 29. Mitchell (Johsnon, Beauchemin) – 27. Parise (Granlund, Pominville), 46. Parise (Pominville, Dumba), 48. Niederreiter (Zucker), 50. Vanek (Granlund, Coyle), 51. Parise PP (Suter ,Koivu)

5. 12. 2015: Minnesota Wild – Colorado Avalanche 3:0 (0:0, 1:0, 2:0)

Góly a asistencie: 34. Dumba (Granlund, Parise), 43. Fontaine (Scandella), 59. Pominville (Niederreiter, Brodin)

7. 12. 2015: Colorado Avalanche – Minnesota Wild 2:1 prodl. (0:0, 1:0, 0:1 – 1:0)

Góly a asistencie: 25. Barrie (Soderberg, Comeau), 64. Mitchell (Duchane, Barrie) – 54. Parise (Granlund, Pominville)

1. 3. 2016: Minnesota Wild – Colorado Avalanche 6:3 (3:1, 0:2, 3:0)

Góly a asistencie: Pominville (Niederreiter), 18. Haula (Dumba, Scandella), 46. Coyle (Parise), 59. Coyle (Suter, Parise), 60. Niederreiter (Pominville) – 1. Iginla (Barrie, Boedker), 24. Bigras (Duchene, MacKinnon), 33. McLeod (Skille)

Predpokladaná zostava

Dubnyk (Kuemper) – Suter, Spurgeon – Scandella, Dumba – Brodin, Reilly – Parise, Koivu, Coyle – Vanek, Granlund, Jones – Niederreiter, Haula, Pominville – Fontaine, Stoll, Schroeder

Náhradníci: Prosser (O), Zucker, Carter, Porter (všetci Ú)