Byly doby, kdy NHL nezavadila o evropského hráče. Ty jsou ale dávno pryč. Často vídáme, že jednotlivé týmy mají v oblibě hráče jedné národnosti. Stačí se třeba podívat na „švédský Detroit“. V Minnesotě dlouho Evropané moc prostoru nedostávali. V posledních letech si ale oblíbili jednoznačně hráče z Finska.

Pokud bychom měli rozdělit hráče Minnesoty od vstupu Wild do NHL podle národností, neotřesitelnou první příčku drží pochopitelně Kanaďané. Těch za čtrnáct sezon obléklo minnesotský dres hned na 117. Druhou příčku pak očekávaně okupují hráči z USA, kterých dosud bylo 43.

A následují Evropané. Možná překvapivě nejvíc evropských hráčů bylo z České republiky, a to hned 11! Jenže někteří si v St. Paul jen takříkajíc na zkoušku. Pravidelně jich nastupovalo jenom pět.

Hned za Čechami následují hráči z Finska. Těm cestičku jakožto první hráč ze země tisíce jezer vyšlapával Antii Laaksonen, jenž u Wild působil v letech 2000 až 2004. A pak už přišly známé tváře jako Mikko Koivu (na snímku), Nicklas Bäckströme či Mikael Granlund. Když minulý týden došlo k trejdu se Seanem Bergenheimem, poskočil počet finských hráčů v historii klubu na číslo deset.
Ano, možná se nezdá moc, ale když se podíváme na aktuální soupisku týmu, najdeme tam hned pět finských hráčů. A Michael Keranen, který čeká na svůj debut ve slavné soutěži, může načít druhou desítku.

Koncept klubu, který funguje poslední roky, zkrátka počítá s finskou národností v klubu. A té se v Minnesotě líbí. A by ne. Pokud mladý hráč dorazí do NHL z Finska, můžete hádat, které přírodní podmínky jsou v Americe nejbližší těm finským. Samozřejmě ty, co panují v Minnesotě. Číslo deset rozhodně není konečné.

V týmu se dále například mihl i brankář Chudobin z Kazachstánu. Vůbec nejvíce exotickým hráčem byl mezi lety 2001 až 2004 Richard Park. Ten sice má i americký pas, ale původem vstoupil do NHL jako hokejista z Jižní Korey. U Wild odehrál přes dvě stě zápasů a nějaký čas nosil i kapitánské „céčko“.

Hráči v historii Wild rozdělení podle národností:

Kanada – 117 hráčů

USA – 43 hráčů

Česko – 11 hráčů

Finsko – 10 hráčů

Švédsko – 6 hráčů

Slovensko – 6 hráčů

Rusko – 5 hráčů

Rakousko – 2 hráči

Kazachstán – 1 hráč

Jižní Korea – 1 hráč

Švýcarsko – 1 hráč

Lotyško – 1 hráči

Čeští hráči

K histroii Wild neodmyslitelně patří pět českých zástupců. Obránce Filip Kuba zde odehrál 357 zápasů a byl jedním z prvních, kdo zastávali pozici alespoň dočasného kapitána. Pak to byli Martin Škoula (259 zápasů), Marek Židlický (241), Ladislav Benýšek (159) a Martin Havlát (151). Krátce se v St. Paul mihli Roman Šimíček (34), Zbyněk Michálek (22), Pavel Patera (20), Petr Sýkora (14), Tomáš Mojžíš (4) a Petr Kalus (2).

Slovenští hráči

Marián Gáborík a Pavol Demitra. Dvě hvězdy slovenského hokeje jsou dobře známé i divákům v Minnesotě. Vždyť Gáborík dlouho držel klubový rekord v celkovém počtu bodů, než ho na čele vystřídal Koivu. Gáborík v klubu odehrál přes pětistovku zápasů, Demitra 139. Společně s nimi si zahráli i Peter Ölvecký (31), Peter Bartoš (13) a výraznou stopu zanechali i Branko Radivojevič se 155 starty a Lubomír Sekeráš dokonce s 209 zápasy.