Osmatřicetiletý brankář Niklas Bäckström strávil celou svojí kariéru NHL v Minnesotě. Odehrál zde více než čtyři stovky zápasů, poslední kalendářní rok ale nechytal a Wild se podařilo jej vyměnit do Calgary. A právě v dresu Calgary přijede Bäckström do Xcel Energy Center k poslednímu utkání sezony a bude chytat. Vypadá to, že to bude i jeho poslední zápas v NHL. Zasloužil by si sice důstojnější rozlučku v minnesotském dresu, přesto (pokud opravdu končí v NHL) půjde o stylový a symbolický závěr.

Foto: Mel Heyes

Zatím není jasné, kam Bäckströmovy kroky povedou dál. Zda bude pokračovat v jiné lize, zda skončí s hokejem nadobro a nebo zda příští rok zůstane ještě v NHL. I poslední možnost je stále v kurzu, přesto šance je minimální. Niklas Bäckström nejspíše opravdu svojí cestu v NHL ukončí tuto sobotu na minnesotském ledě.

Finský gólman je nestarším maskovaným mužem v NHL. V letošní sezoně absolvoval za Calgary čtyři zápasy s velmi nízkou úspěšností zákroků 83,6 %. Jistě si vzpomenete, že od Minnesoty dostal šest gólů. Proto to na novou smlouvu v kterémkoliv týmu NHL nevypadá. Byť by se jí Bäckström určitě nebránil.

Pokud skutečně půjde o poslední Bäckströmovu kapitolu v nejslavnější hokejové soutěži, může si jí veterán a celá Minnesota náležitě užít. V sobotním zápase Wild vs. Flames totiž už vůbec o nic nepůjde. Minnesota už má jistotu play-off a Calgary patří třetí místo od konce v celé NHL. Všichni bychom Nika raději viděli v zelených barvách, nicméně pro tentokrát bude soupeřův dres asi jenom nezbytnou formalitou.