Po domácích zápasech je stav osmifinálové série mezi Minnesotou a Dallasem 1:3. Wild sehráli jedno vítězné utkání a jedno poměrně povedené, bohužel jej nedotáhli do vítězného konce. Tentokrát už ale musí vyhrát, jinak pro ně sezona končí. Někteří hráči možná hrají o své další angažmá v týmu, už jenom proto je motivaci postaráno. Pokud svěřenci Johna Torchettiho zvítězí, série ještě jednou zavítá do Minnesoty. Páté utkání série je naprogramu v sobotu 23. dubna brzy nad ránem, našeho času od 3.30 hod.

Foto: Allie Cook

Zápas č. 5

Dallas Stars vs. Minnesota Wild

Stav série 3:1

Pokud Divočina skutečně vypadne v prvním kole, řadě tváří v týmu hrozí konec v minnesotské organizaci. Internetem se šířily zprávy, že v případě neúspěchu to možná odnese i generální manažer Chuck Fletcher, to ovšem majitel klubu Craig Leipold popřel. „Neexistuje možnost, že bychom příští rok byli bez Chucka. Stále má mojí vysokou důvěru, už jsme spolu mluvili o nadcházející sezoně,“ ujistil Leipold.

Pro další členy týmu už ale situace není tak jistá. Začněme trenérem Johnem Torchettim. Pozvedl tým ze dna a dokázal s ním postoupit. Poslední měsíc se ale výsledkově velice nedaří,  a hlavně Torchetti i nadále zůstává jenom dočasným trenérem. Z hráčského kádru to pak je rozhodně Thomas Vanek, který už si možná letos ani nezahraje a v létě bude vykoupen ze smlouvy, jak se v zámoří diskutuje. O lepší smlouvy v příštím roce hrají i Matt Dumba a Jason Zucker. V jejich případě snad nehrozí, že by tým opustili, ale pochopitelně se vše může odrazit ve výších jejich smluv. Posledním do party je pak nejspíš Jonas Brodin, jehož jméno je často skloňováno s trejdem a pravděpodobně se tak i stane.

Z té lepší stránky o místo v týmu bojují Zac Dalpe, Kurtis Gabriel a Chris Porter. Všichni tři v play-off mile překvapují. Společně s produktivním Jasonem Pominvillem, šikovným Erikem Haulou a Charlie Coylem, který se konečně po dlouhé době trefil, dávají naději na zdramatizování série. NHL pamatuje řadu případů, kdy tým otočil stav z 1:3 na 4:3. Ač by to bylo velmi těžké, je vše možná ještě blíže, než se může zdát. Pokud by Wild dnes vyhráli, vrátili by se na domácí půdu, kde se jim dařilo. A za případného nerozhodného stavu 3:3 už se může stát opravdu cokoliv. Ale nepředbíhejme. Nezbývá než doufat, že hráči ještě nesložili hokejky a ještě pořádně zabojují.

Otázník visí nad již zmiňovaným Thomasem Vanek. Kvůli zranění je mimo hru, ale velmi blízko návratu, hrát by mohl klidně už dnes, i když zatím žádné stanovisko nepadlo. Těžko ovšem říct, zda by v tuto chvíli byl posilou. Dlouho nehrál a Wild v play-off poskládali celkem spolehlivé čtyři lajny.

Druhá nejasnost je pak obraně. Tři inkasované góly v posledním zápase šli na vrub hlavně obráncům, možná by to tak chtělo změno. Nabízí se Mike Reilly nebo Christian Folin výměnou za Natea Prossera.

Na straně Stars vyhlíží fanoušci netrpělivě návrat Tylera Seguina na led, který vynechal poslední dva zápasy série.

AKTUALIZÁCIA: Wild v zostave pred dnešným duelom urobili zopár zmien. Fontainea nahradí Jordan Schroeder, ktorý nastúpi na prvý zápas v tohtoročnom play-off. Skúsený Jarret Stoll nahradí Zaca Dalpeho. Vanekovi zranenie ešte nedovolí nastúpiť.

Nejproduktivnejší hráči týmů v play-off

Předpokladané sestavy

Náhradníci Wild: Folin, Reilly (ob O), Stoll, Carter, Schroeder (všichni Ú)

Zranení: MIN – Parise, Vanek (obaja Ú), DAL – K. Roussel (O), Seguin (Ú)