Kdysi obávaný střelec Thomas Vanek nezažívá v Minnesotě lehké časy. Poslední dvě utkání (celkově letos už tři) byl vyškrtnut z výkonnostních důvodů ze sestavy. Smlouvu má u Wild až do léta 2017, přesto se událostech minulých dnů začíná mluvit o tom, zda jej vedení klubu nezamýšlí po této sezoně vyplatit ze smlouvy.

Dvaatřicetiletý Thomas Vanek nehraje letos bodově vyloženě špatnou sezonu. Po 70 zápasech má na kontě 41 bodů (18+23), což sice není špatný výsledek, ale i tak je za očekáváním. Však byl ještě před nedávnem schopný sbírat de facto bod na zápas.

Góly sice stále střílí, patří k nejlepším střelcům Wild, problém je ale spíše jeho předvedená hra. Kromě přesilových her totiž na ledě často působí dost laxním a nedefenzivním dojmem. Navíc třetí vyškrtnutí ze sestavy pod dvěma rozdílnými trenéry není náhoda. Nevíme, co se děje za zavřenými dveřmi minnesotské kabiny, ale klidně by mohla být anabáze současného problému ještě hlubší.

„Snažíme se vyhrávat zápasy, a pokud si trenér myslí, že toto je nejlepší sestava, pak to plně respektuji. Ale šťastný z toho samozřejmě nejsem,“ uvedl Thomas Vanek pro startribune.com. Místo něj byl do sestavy dosazen ve druhé formaci Schroeder či Porter a tento tah zatím v obou případech vyšel.

Ale abychom se dostali k hlavnímu jádru problému, je třeba se podívat na Vanekův plat. V příští sezon bude 7,5 milionu USD (cap hit 6,5), což je na hráče ze třetí lajny, či dokonce na hráče pendlujícího sestavou opravdu hodně. Pokud by se Wild rozhodli vyplatit jej v létě ze smlouvy, znamenalo to, že by v příští sezoně získal Vanek 2,5 milionu USD a stejně tak i další rok. V příští sezoně by tým ušetřil celých 5 milionů, o rok později by tratil dva a půl milionu za nic. Přesto by nešlo o vůbec ztrátový buyout, ba naopak. Za pět milionů už se dá na trhu hráčů sehnat slušný hráč, navíc Divočina potřebuje finance na Dumbu, Zuckera a Kuempera.

Nabízí se samozřejmě ještě možnost trejdu, ale pokud by měl Vanek stagnovat do konce sezony, pak představa, že si jej někdo vezme za 7,5 milionu, je poměrně nereálná.

Uvidíme, co přinesou další zápasy, hlavně zda se Vanek vůbec navrátí do sestavy, a pokud ano, tak jak se mu povede. Na závěry je přece jenom ještě několik zápasů čas, ale fakt, že rakouský útočník sedí na nestabilní židli, je nepopiratelný.