Po Dallase, tíme s výbornou ofenzívou, čaká na Minnesotu ďalší súper, ktorého hlavná zbraň tkvie v útoku. Je ním Pittsburgh Penguins, ktorý aj s hráčmi ako Crosby, Malkin či Kessel, privíta Divochov v Consol Energy Center dnes v noci o 01:30 SEČ. Proti Stars Wild dokázali získať bod z prehru v predĺžení, no a bodovať sa pokúsia aj proti Tučniakom. V minulej sezóne proti nim však oba stretnutia prehrali.

Kouč Minnesoty Mike Yeo by mal opäť pozmeniť zostavu. Pred zápasom proti Dallasu bol do prvého tímu povolaný útočník Brett Bulmer, v dueli sa však nepredstavil a putoval späť do AHL. Včera však bol znova povolaný a proti Pens si už zrejme pripíše sezónny debut v drese Wild.

„Je väčšia šanca, že (proti Pittsburgu) bude v zostave,“ skonštatoval Yeo pre oficiálnu stránku klubu. „Bude to dobrý test. Tento zápas budeme hrať s vyhradenou taktikou a nebude to ľahké, takže uvidíme či zapadne do zostavy.“

Wild bodovali v štyroch stretnutiach za sebou a po 16 zápasoch tejto sezóny zaznamenali 23 bodov a vyrovnali najlepší štart do sezóny v histórii z ročníka 2008-09. Veľkú zásluhu natom  mákapitán divochov Mikko Koivu, ktorý je s 15 bodmi najproduktívnejším hráčom tímu a po slabšom štarte sa rozbehol aj gólman Devan Dubnyk. Ten má na konte už 10 víťazstiev (najviac v lige) a v posledných štyroch dueloch chytal skvele, o čom svedčí takmer 94-percentná úspešnosť zákrokov.

Pittsburgh Penguins

Tučniaci sú vedení triom útočnými hviezd Sidney Crosby, Jevgenij Malkin a Phil Kessel, zatiaľ sa však trápia. Malkin je bodovým lídrom tímu s 12 bodmi, v tesnom závese za ním je 11-bodový Crosby. Kessel, ktorého Pens získali z Toronta v lete výmenou, je zas najlepším strelcom so šiestimi gólmi. V bráne je jednotkou spoľahlivý Marc-Andre Fleury, ktorý si drží výbornú úspešnosť nad 93 percent. V obrane je najvýraznejšou postavou Kris Letang, ktorý podporil aj útok ôsmimi bodmi.

Penguins majú ďaleko od ideálnej formy. V sobotu prehrali tretí zápas z ostatných štyroch, keď v New Jersey nestrelili ani gól. Problémom je trápiaca sa ofenzíva, ktorá je na 27. mieste celej NHL s priemerom 2,06 streleného gólu na zápas. Je však zrejme len otázkou času, kedy sa Crosby a spol. chytia.

Porovnanie súperov

7-3-0-7	bilancia	9-1-3-3
7. miesto vo Vých. konferencii 20 bodov	postavenie v tabuľke	5. miesto v Záp. konferencii 23 bodov
Jevgenij Malkin 12 bodov	najviac kan. bodov	Mikko Koivu 15 bodov
Phil Kessel 6 gólov	najlepší strelec	Zach Parise, Thomas Vanek 7 gólov
Jevgenij Malkin 8 asistencií	najlepší nahrávač	Mikko Koivu 12 asistencií
Kris Letang 8 bodov	najlepší obranca	Ryan Suter 14 bodov
Rob Scuderi, Olli Määttä +8	najlepší v +/-	Mikko Koivu, Jason Zucker +5
Sergej Plotnikov (Ú) 2 body	najlepší nováčik	Christoph Bertschy (Ú) 0 bodov
Marc-Andre Fleury 93,09% (14 záp.) Jeff Zatkoff 93,39% (4 z.)	úspešnosť zákrokov	Devan Dubnyk 91,02% (15 z.) Darcy Kuemper 89,09% (2 z.)

Predpokladaná zostava

Dubnyk (Kuemper) – Suter, Spurgeon – Brodin, Dumba – Scandella, Folin – Zucker, Koivu, Niederreiter – Vanek, Granlund, Pominville – Carter, Coyle, Schroeder – Bulmer, Haula, Porter.