Jestliže některý klub z NHL může Minnesota považovat svého za rivala, pak tím nejvýraznějším je určitě Chicago Blackhawks. Tři porážky od Jestřábů v posledních třech vyřazovacích bojích nechť jsou dostačujícím důvodem. Wild se s nimi v letošní sezoně střetnou celkem pětkrát, přičemž poprvé už dnes v noci, v sobotu 31. října od 1.00 hod. SEČ. Hrát se bude na domácím ledě Divočiny, kde je zatím stoprocentní. V případě výhry by se dotáhla na čelo divize.

Minnesota by měla do zápasu nastoupit v nezměněné sestavě. V brance opět dostane prostor Devan Dubnyk, ovšem v nedělním zápase proti St. Louis zůstane na střídačce. „Proti Chicagu jsou to vždy těžké zápasy. A také velmi zajímavé, samozřejmě je mezi námi rivalita,“ řekl Dubnyk pro klubový web.

Změny by neměly přijít ani v útoku. Kurtise Gabriela, kterého Wild překvapivě povolali minulý týden z Iowy, se debutu v NHL nakonec nedočkal a putoval zpět na farmu. Zraněný forvard Tyler Graovac už začal trénovat, ovšem podle dostupných zámořských zpráv ještě není tak blízko k návratu do soutěžního utkání.

„Když hrajete proti týmu takovéhoto kalibru, není těžké se dostat do patřičného vypětí. Chicago je tým, který z vás nutí dostat to nejlepší, pokud chcete mít v zápase nějakou šanci na výhru,“ sdělil trenér Mike Yeo pro wild.nhl.com.

Chicago Blackhawks

Úřadující šampion musel po sezoně propustit několik hráčů a letos už není tak nebezpečný jako v jarním play-off. Ovšem hlavní kvalita u Jestřábů zůstala. Tým táhne jeden z nejproduktivnějších hráčů celé ligy Patrick Kane, zatímco druhý v bodování je mladý Rus Artěmij Panarin, který by na konci sezony klidně mohl být v nominaci na Calder Trophy. Důležitým hráčem pak je v útoku i kapitán Jonathan Toews, jenž měl sice pomalejší rozjezd, v posledních zápasech ukázal, že umí střílet góly v těch nejdůležitějších situacích zápasu.

Obraně vévodí Brent Seabrook a držitel Conn Smythe Trophy z minulé sezony Duncan Keith, ten se ovšem minulý týden zranil a do utkání s Minnesotou určitě nezasáhne. Možná největší síla se skrývá v brankovišti, které hájí Corey Crawford. Letos podává skvělé výkony a patří k nejlepším hráčům v lize. Náhradníkem je Scott Darling.

Aktuálně si Chicago nachází až na šestém ze sedmi míst v divizi. Na kontě má 12 bodů, což je jenom o bod méně než Minnesota a o čtyři než vedoucí Stars. Přesto obhájci Poháru aktuálně patří první nepostupová příčka v Západní konferenci. Posledním zápasem pro Jestřáby byl souboj z minulé noci proti Jets, který prohráli 1:3. Jediným úspěšným střelcem se stal Kane po nahrávkách Panarina a Seabrooka – častý obrázek v letošní sezoně.

Porovnání soupeřů

6-0-1-2	bilance	3-3-0-4
8. místo v Záp. konferenci 13 bodů	postavení v tabulce	9. místo v Záp. konferenci 12 bodů
Zach Parise 9 bodů	nejvíce kan. bodů	Patrick Kane 13 bodů
Zach Parise 7 gólů	nejlepší střelec	Patrick Kane 6 gólů
Ryan Suter 6 asistencí	nejlepší nahrávač	Patrik Kane, Artěmij Panarin, oba 7 asistencí
Ryan Suter 8 bodů	nejlepší obránce	Brent Seabrook 7 bodů
Marco Scandella, Jason Zucker, oba +5	nejlepší v +/-	Patrick Kane +5
Tyler Graovac (Ú) 0 bodů	nejlepší nováček	Artěmij Panarin (Ú) 9 bodů
Devan Dubnyk 90,43% (8 záp.) Darcy Kuemper 89,09% (2 záp.)	úspěšnost zákroků	Corey Crawford 93,75% (8 záp.) Scott Darling 89,57% (2 záp.)

Prodlouží Koivu bodové tažení?

Ve skvělé bodové sérii se aktuálně nachází kapitán týmu Mikko Koivu. Ten bodoval už sedmkrát v řadě! Vždy si připsal po jednom bodu a aktuálně jich má na kontě po devíti zápasech osm (3+5), což je vzhledem k loňské bodově nevýrazné sezoně velmi dobrá vzpruha. Otázkou zůstává, zda mu bodová šňůra vydrží i proti BlackHawks. Pokud ano, klidně by se mohl stát průběžně nejproduktivnějším hráčem týmu.

Předpokládaná sestava

Dubnyk (Kuemper) – Suter, Spurgeon – Brodin, Dumba – Scandella, Prosser (Folin) – Zucker, Koivu, Niederreiter – Parise, Granlund, Pominville – Vanek, Coyle, Fontaine – Porter, Haula, Carter.