Nemějte strach, nadpisem nemyslíme, že by mladý minnesotský centr měl zamířit do kádru Dallasu Stars. Ovšem mezi hvězdy by se letos dostat mohl, a to mezi ty největší týmové, a kdoví třeba i ligové. Například magazín ProHockey je právě tohoto názoru. Povede se to Granlundovi?

Od roku 2010, kdy si finského forvarda na draftu z celkového devátého místa vybrala Minnesota Wild, urazil Granlund už dlouhou cestu. Tři sezony podával skvělé výkony ve finské nejvyšší soutěži, stihl slavný gól na zlatém mistrovství světa a hlavně se stačil dostatečně zabydlet v NHL.

Po „oťukávání“ v sezoně 2012-13 s nejslavnější ligou světla přišly dva povedené ročníky. Granlund nejprve nasbíral 41 bodů (8+33) ve třiašedesáti zápasech. O rok později, tedy v loňské sezoně, přišlo mírné zhoršení na 39 bodů (8+31) během osmašedesáti zápasů základní části. Na dvaadvacetiletého mladíka to byl i tak slušný výsledek. Zajistil si tím dvouletou smlouvu s cap hitem 3 miliony dolarů.

Asi se neočekávalo, že Granlund tak rychle sesadí krajana Mikka Koiva z pozice prvního centra, a zahraje si tak v elitním útoku vedle Zacha Pariseho. Nyní už nikdo nepochybuje o tom, že bude pokračovat v první formaci. Otázkou zůstává jenom to, nakolik úspěšný bude.

Vedle sebe bude mít střelce Zacha Pariseho, což je téměř jistě záruka bodů. Na pravém křídle by pak měl být Jason Pominville. Ten loni nezažil tolik povedený ročník a jistě i na něm bude záviset konečný Granlundův výsledek.

Druhým výrazným aspektem ve sbírání bodů budou přesilové hry. Wild jsou v očekávání, že letos budou vypadat zcela jinak, než v loňské (na přesilové hry doslova průšvihové) sezoně. Tvůrce hry Granlund bude u toho. Letos by klidně mohl dostat nového parťáka, a to Charlieho Coylea, který zářil v přesilovkách v přípravě.

Velice důležité bude Mikaelovo zdraví, vždyť v loňských dvou ročníkách sehrál v průměru 65 zápasů. Jestliže by mu zdraví vydržel, už tehdy by se pohyboval někde kolem padesátky bodů.

A právě zde se dostáváme k tomu, co od rodáka z Oulu letos očekávat. Jistě, kanadské body nejsou vše, ale od playmakera, jakým je Granlund, se jich v kariéře čeká celá řada. Letos má před sebou těžký rok, plný vysokých očekávání. Přiznejme si, pokud by se nepřehoupl přes 50 bodů, bylo by to zklamáním. Zvlášť, když si uvědomíme, že má ambice a spoluhráče na to, aby jich na konci sezony měl klidně 70.

Granlund mezi hvězdy míří. Musí. Kdyby ne, pak přišel by brzo o místo prvního centra. Není ale důvod se obávat, že by se k něčemu takovému schylovalo. Granlund se totiž letos, podle tipu autora tohoto článku, stane klíčovou postavou Wild a na konci sezony bude bilancovat se šedesáti kanadskými body. A to už na vstupenku mezi hvězdy stačí.