Velice důležité utkání se sehrálo v Xcel Energy Center. Wild vyzvali přímého konkurenta v boji o play-off. Do třetí části bylo utkání vyrovnané, pak ale Minnesota předvedla třígólovou smršť a mohla slavit další dva body. Play-off se aktuálně přiblížila nejvýrazněji v sezoně. Navíc může zaútočit na třetí místo v konferenci! Klíčový gól zápasu si připsal Thomas Vanek, který se trefil už posedmé v posledních deseti zápasech. Jubilejní 30. gól sezony si pak připsal Zach Parise.

Minnesota Wild – Calgary Flames 4:2 (1:1, 0:0, 3:1)

Branky a nahrávky: 11. Dumba (Mik.Granlund, Spurgeon), 44. Vanek (Fontaine, Coyle), 47. Koivu (Stewart, Brodin), 52. Parise – 6. Jooris (Colborne, Stajan), 56. Mar. Granlund (Raymond, Byron)

Minnesota Wild: Dubnyk (Kuemper) – Brodin, Suter, Pominville, Mik. Granlund, Parise – Spurgeon, Scandella, Stewart, Koivu, Niederrieter – Dumba, Leopold, Fontaine, Coyle, Vanek, Schroeder, Haula, Bergenheim

Lepší vstup do utkání předvedli hosté, kteří šli do vedení už v šesté minutě. Po zmatcích před domácí brankou se v mezikruží do střele dostal Josh Jooris a poslal puk na Dubnykovo rameno.
Minnesotští ovšem na svojí odpověď nenechali dlouho čekat, udeřili v jedenácté minutě během přesilové hry. Spurgeon křížnou přIhrávkou našel přes celé šíře kluziště Matta Dumbu, který vypálil z první. Puk Rämövi vypadl z výstroje a chvilku poskakoval za jeho zády v brankovišti. V tom si jej všiml Dumba a svojí vlastní střelu dorazil zdárně do sítě. Aktivně hrající Minnesota mohla jít do přestávky do vedení, když se před brankou sám zjevil Parise. Bekhendovým pokusem ovšem neuspěl.

Ve druhé části diváci v St. Paul branku neviděli. Stále se ale hrál rychlý a aktivní hokej na obou stranách. To nejlepší si oba týmy ve druhé třetiny nechaly na její závěr. Nejprve Rämö musel krotit nepříjemnou střelou od modré, do níž ve vzduchu vložil hůl Haula. Pak se hra přesunula na druhou stranu, kde si Plameny vytvořily značný tlak a před chybující obranou mohly jít do vedení. Skvělým zákrokem se blýskl Dubnyk, který tygřím skokem vyrazil kotouč rukavicí mimo prostor tří tyčí.
Obrovský závar se pak udál i před brankářem Calgary. Ten v chumlu hráčů skončil na zemi a propasírovat puk do odkryté sítě se snažili Fontaine, Leopold i Parise, ale ani jeden skrz obětavé pády bránicích hráčů síť nerozvlnili. Na konci třetiny měli hosté celkově 15 střeleckých pokusů. Wild téměř dvakrát více.

V úvodní minutě třetí třetiny diváky ze sedaček zvedl minnesotský Granlund, který nabral rychlost a pár metrů za útočnou modrou vypálil puk do břevna hostující branky.
O tři minuty později mohla Xcel Energy Center už vypuknout v radost. Fontaine střílel z pravého kruhu, Rämö puk vyrazil do strany, kde v tu chvíli byl Thomas Vanek a ten ze vzduchu umístil touš do odkryté části branky!
Calgary se snažilo o rychlou odpověď, jenže ve snaze útočit, nechalo otevřená zadná vrátka a Divoši to potrestali. Křídelní útok vedl Stewart, jenž poslal puk mezi obránce před branku na najíždějícího Mikka Koiva, jenž poslal domácí do vedení 3:1.
Aby toho nebylo málo, Flames následně neproměnili přesilovou hru a již ve hře pět na pět po chybě na útočné modré všem pláchl Zach Parise. Samostatný úprk zakončil ukázkově a Minnesota slavila počtvrté.
Flames sáhli ke střídání gólmánů – do brankoviště se postavil Hiller. Jiskru naděje vybojoval čtyři a půl minuty před koncem Marcus Granlund přesnou tečí před Dubnykem. Na cokoliv dalšího už ale bylo pozdě a skóre už nezměnila ani závěrečná hra bez brankáře.

Tri hviezdy zápasu:

1. Zach Parise, Min (1+0)
2. Mikko Koivu, Min (1+0)
3. Thomas Vanek, Min (1+0)

Video:

Štatistiky brankárov:

Štatistiky hráčov Wild: