Na včerajšom dobrovoľnom tréningu Minnesoty v Xcel Energy Center sa objavilo nečakané meno. Prýkrát od 9. decembra sa na ľad postavil obranca Wild Keith Ballard, pre ktorého to je veľmi pozitívny moment v dlhom zotavovaní sa z piateho otrasu mozgu v kariére.

„Nechcem z toho vyvodzovať veľké závery a pozerať sa ďaleko dopredu,“ povedal novinárom Ballard. „Bol to jeden tréning. Ja som len rád, že som sa dostal na ľad.“

Aj napriek tomu, že Ballard predtým na ľade so spoluhráčmi nebol, stále zostal blízko pri tíme.

„V šatni bol na všetkých mítingoch a stále je veľkou súčasťou tímu,“ tvrdí Yeo. „Je to rešpektovaný spoluhráč, takže je pekné mať ho nablízku.“

Po včerajšom tréningu bude 32-ročný obranca, ktorý v minulosti obliekal aj dres Arizony, Floridy a Vancouveru, čakať, či sa v najbližších dňoch dostavia bolesti hlavy a únava.

„Minulý týždeň som prvýkrát trénoval v posilovni a nemal som žiadne symptómy, cítil som sa dobre. Neviem, kam to povedie, ale je povzbudzujúce, že môžem niečo robiť,“ priznal Ballard.

Rodák z Minnesoty po hrôzostrašnom zákroku 9. decembra Matta Martina z New Yorku Islanders a hospitalizácii zvažoval aj koniec kariéry (Článok tu.).

„Niekedy je to ťažké,“ povedal Ballard, manžel a otec dvoch detí. „Niekedy je to dobré a niekedy zlé, ale to som očakával. Nič prekvapujúce sa nedeje.“

Pred zranením odohral pohyblivý zadák za Wild 14 zápasov zo ziskom jedne asistencie.