Po skvelom trojzápasovom tripe v západnej Kanade sa Wild vracajú späť do „Hokejového štátu“, aby si v Xcel Energy Center zmerali sily s Chicagom Blackhawks. Na nedávnom tripe divosi porazili Edmonton, Calgary aj Vancouver a proti rivalovi z Centrálnej divízie budú chcieť pokračovať v podobnom duchu. Bude to ale veľmi ťažké, Minnesota v predošlých troch dueloch s Chicagom v tejto sezóne neuspela, dvakrát vonku a raz doma.

Minnesota Wild

(23-20-6: 52 bodov, 12. v Západnej konferencii, 7. v Centrálnej divízii)

vs.

Chicago Blackhawks

(31-17-2: 64 bodov, 4. v Západnej konferencii, 3. v Centrálnej divízii)

Brankár Wild Devan Dubnyk bol po skvelých výkonoch na tripe v pondelok vyhlásený za tretiu hviezdu týždňa v NHL. 28-ročný Kanaďan zaregistroval tri víťazstvá s 96,7% úspešnosťou zákrokov a priemerom rovný jeden inkasovaný gól na zápas. Odvtedy, čo bol 14. januára vymenený z Arizony Coyotes nastúpil Dubnyk na sedem zápasov v rade s bilanciou 5-1, priemerom 1,71 inkasovaného gólu a dvoma vychytanými nulami. Gólman by mal nastúpiť aj dnes proti Hawks, čo bude jeho ôsme stretnutie v sérii. zároveň to bude aj jeho 200. zápas v NHL.

Dnes Minnesota umiestnila krídelníka Justina Fontaina na listinu zranených hráčov, čo znamená, že vynechá minimálne týždeň. Rodák z Alberty vynechal pre zranenie slabín už predchádzajúci duel. V 42 zápasoch tejto sezóny si pripísal štyri góly a deväť asistencií.

Dnes divochom nepomôže ani útočník Matt Cooke, ktorý je zranený. Z toho dôvodu Wild povolali z Iowy v AHL útočníka Jordana Schroedera, ktorý je n farme tretím najproduktívnejším hráčom tímu s 28 bodmi (10+18). 24-ročný hráč sa už objavil v prvom tíme Minnesoty v troch stretnutiach, počas ktorých zaznamenal deväť striel na bránu.

Wild boli naposledy v akcii v nedeľu, keď porazili Vancouver Canucks 4-2. Víťazný gól dal v tretej tretine Thomas Vanek, skóre stretnutia otváral svojím 21. gólom v ročníku Zach Parise. Jared Spurgeon skóroval v presilovke a Jason Zucker pečatil gólom do prázdnej brány výhru Wild. Dubnyk zastavil 35 striel súpera.

Chicago utrpelo v sobotu porážku so San Jose Sharks pomerom 2-0. Brakár Blackhawks Antti Raanta urobil 18 zákrokov.

Chicago zažilo slabší január, keď malo bilanciu 6-7-1, v Západnej konferencii si však stále drží pohodlné štvrté miesto.

Pravdepodobná zostava Wild:

Parise-Granlund-Vanek
Zucker-Koivu-Pominville
Carter-Haula-Brodziak
Schroeder-Coyle-Niederreiter

Suter-Brodin
Scandella-Spurgeon
Prosser-Dumba

Kto má formu:

Thomas Vanek v minulom zápase strelil svoj 46. víťazný gól v kariére, avšak prvý víťazný v drese Wild. V posledných siedmych dueloch nazbieral 6 bodov (3+3) a vo štvrtok zaznamenal svoju 300. asistenciu v NHL.

Medzi žrďami:

Pravdepodobne bude opäť chytať skvelý Devan Dubnyk.

Pohľad z tribúny:

Matt Cooke pre zranenie dnes nebude k dispozícii.

Na listine zranených hráčov je zadák Keith Ballard (otras mozgu) a už aj útočník Justin Fontaine pre zranené slabiny. Brankár Darcy Kuemper je na kondičnom pobyte na farme v AHL.