Zatímco Minnesota stoupá tabulkou, St. Louis Blues se jí propadá. Oba týmy si vyměnily místo, Wild jsou nyní třetí v divizi, Blues pátí s pětibodovým odstupem. Další výhra Wild ve vzájemném zápase by mohla být už zcela klíčová po zbytek sezony. Náskok sedm bodů na jednoho z hlavních soupeřů by byl velice dobrý, zvlášť když uvážíme, že se oba týmy dnes v noci od 2.00 hod. v Xcel Energy Center utkají naposledy v rámci základní části.

Blues se topí v krizi

Už šest zápasů v řadě Bluesmani prohráli, což je stálo do té doby pevné postavení v tabulce Centrální divize. Za celý únor získalo St. Louis jenom sedm bodů, a to je z 11 zápasů zkrátko. Jenom pro porovnání – Wild si za minulý týden vybojovali osm bodů.

Ve skvělých výkonech pokračuje Brayden Schenn, který už dosáhl svého osobního maxima 55 bodů. Dokonce už nastřílel stejný počet gólů (24) jako hvězda Vladimir Tarasenko, která letos mírně zaostává. V zaběhnutých výkonec pokračuje v útoku Jaden Schwartz a naopak opět lehkým zklamáním je Alexander Steen.
Blues včera mysleli na budoucnost, protože poslali do Winnipegu Paula Stastneho za dvě draftové volby a mladého prospekta. Stastny už tak letos gól v dresu Blues nepřidá, ale do příštích let provedl tým zajímavou výměnu.
Obranné řady samozřejmě vede Alex Pietrangelo a i letos hýří produktivitou. Je rozhodně nejlepším učitelem, kterého vedle sebe může Colton Parayko mít. Příjemným překvapením jsou výkony jednadvacetiletého Vince Dunna.
V brakovišti má tým trochu složitou situaci. Jasnou jedničkou měl být Jake Allen, už odchytal 43 zápasů, jenže jeho výkony a čísla jsou daleko za náhradníkem Carterem Huttonem, který je možná nejlepší dvojkou ligy. A rozhodně by si zasloužil více prostoru.

Statistické okénko Wild

3. místo v divizi
4. místo v konferenci
Náskok na play-off: 5 bodů

Nejproduktivnější hráč: Eric Staal 59 bodů
Nejlepší střelec: Eric Staal 30 gólů
Nejvíce asistencí: Ryan Suter 34 asistencí
Nejlepší obránce: Ryan Suter 40 bodů

Nejlepší v +/-: Jonas Brodin +19
Nejhorší v +/-: Matt Cullen -6
Nejvíce TM: Marcus Foligno 64 TM

Statistiky brankářů:
Devan Dubnyk 91,95 % (44 zápasů)
Alex Stalock 91,64 % (23 zápasů)

Posledně s jasnou výhrou

Už třikrát se Wild utkali s Blues v této sezoně. Proti svému bývalému kouči nejprve podlehli vysoko 3:6, poté v prosinci 41 zákroky dovedl Dubnyk Wild k výhře po prodloužení, rozhodl tehdy Dumba. A v posledním únorovém měření sil přišla jasná výhra 6:2, byť na Dubnyka opět letěly skoro čtyři desítky střel.

Předpokládaná sestava

Vzhledem k odchodům Reillyho a Stewarta je jasné, že žádný z hráčů dnes nezůstane mimo sestavu. Pokud tedy Wild nepovolají někoho z farmy a nebo se nevrátí Jonas Brodin. Už trénuje a tento týden by se měl vrátit do zápasové tempa, nicméně tentokrát ještě nejspíše ne.

Zucker – Staal – Granlund
Parise – Koivu – Coyle
Niederreiter – Eriksson Ek – Ennis
Foligno – Cullen – Winnik

Suter – Dumba
Seeler – Spurgeon
Olofsson – Prosser

Dubnyk (Stalock)