Týden si užívali hráči Minnesoty Wild povinného volna. Dnes v noci našeho času od 3.00 hod. tato pauza končí, a to tím nejnáročnějším způsobem. Wild totiž na domácím ledě narazí na lídra celé NHL – Tampu Bay Lightning. Poslední střetnutí bylo sice vyrovnané, ale zpackaný konec rozhodl o výhře Blesků 3:0. Divočina tentokrát nastoupí s Kylem Rauem v sestavě, který se v zelenobéžovém dresu představí poprvé v kariéře!

Tampa Bay Lightning

Tampa je už dlouhodobě největším kandidátem na titul. Ze 45 zápasů odešla poražena jenom 14krát a s 65 body vévodí celé lize. Pochlubit se může nejlepším útokem, který nasázel už 162 gólů, a především nejproduktivnějšími hráči v lize. Nikita Kučerov nasbíral už 61 bodů (!) a klidně může dosáhnout nejlepšího individuálního výsledku NHL za poslední roky. Jeho parťák Steven Stamkos má jenom o čtyři body méně. Jenže tím útočné zbraně nekončí. Skvělou produktivitu drží i Brayden Point a Vladislav Namestnikov. Nebezpečný je i objev sezony z pohledu Blesků Yanni Gourde. 

Victor Hedman a mladý Michail Sergačjov mohou za rok klidně utvořit nejlepší obrannou dvojici v lize. Jenže Hedman se aktuálně zranil a už v posledních zápasech to bylo na hře Blesků znát.

Obří hvězda vyrostla i ze stále jenom 23letého Andreje Vasilevského. Letos stál v brance ve 38 zápasech a 27 z nich skončilo vítězně.

Statistické okénko Minnesoty

Postavení v tabulce:
7. místo v divizi
10. místo v konferenci
20. místo v NHL

Nejproduktivnější hráč – Eric Staal 38 bodů
Nejlepší střelec – Eric Staal 19 gólů
Nejvíce asistencí – Ryan Suter, Mikael Granlund, oba 23 asistencí
Nejproduktivnější obránce – Ryan Suter 29 bodů

Nejlepší v +/- Jonas Brodin (+15)
Nejhorší v +/- Matt Cullen (-10)
Nejtrestanější hráč – Marcus Foligno 49 TM

Úspěšnost brankářů:
Devan Dubnyk 91,88 % (30 zápasů)
Alex Stalock 91,38 % (19 zápasů)

Rau poprvé za Minnesotu, Stewart mimo sestavu

Pětadvacetiletý útočník Kyle Rau, rodák z Minnesoty, si poprvé v kariéře zahraje za State of Hockey. Bývalý kapitán minnesotské univerzity už v NHL odehrál 33 zápasům, zatím se do statistik zapsal jenom třikrát. Jenže letos prožívá skvělou sezonu na farmě a klidně by mohl překvapit.

Start Raua odsune jenom na tribu Chrise Stewarta. V obraně bude chybět Mike Reilly, před nímž dostává přednost Gustav Olofsson.

Zucker-Koivu-Granlund
Winnik-Staal-Parise
Rau -Coyle-Eriksson Ek
Foligno-Cullen-Ennis

Suter – Spurgeon
Brodin – Dumba
Prosser – Olofsson

Dubnyk (Stalock)