Do konci základní části zbývá 15 zápasů a dnes se dočkáme jednoho z největších a nejdůležitějších zápasů Minnesoty Wild. Ta totiž jakožto lídr Západní konference vyzve nejlepší tým východu – Washington Capitals. I když přiznejme si, formy obou týmů v posledních dnech nejsou dobré. Takže kromě čela ligy budou oba celky hrát i o to, a by se vymanily z nedobrých výsledků. Zápas startuje našeho času o půlnoci. Špatnou zprávou je, že Martin Hanzal bude svému týmu i nadále chybět. Před posledním zápasem onemocněl. Dnešní utkání bude teprve prvním vzájemným střetnutím Wild a Capitals v této sezoně. Odveta se hraje za dva týdny.

Washington Capitals

Capitals jsou letos nejlepším týmem ligy v celé řadě ohledů – mají nejlepší útok, nejlepší obranu, nejvíce bodů (aktuálně jich mají 95, což je o tři více než Wild). Jenže aktuálně Capitals prohráli čtyřikrát v řadě (Anaheim, Los Angeles, San Jose a překvapivě i s Dallasem).

Pochopitelně největší hvězdou týmu je Alexander Ovečkin, ten ale letos nezažívá tak dobrou sezonu a už deset zápasů nevstřelil gól! To se mu v NHL ještě nestalo. I tak je ale s 27 góly nejlepším střelcem týmu. V bodování se před ním nachází Nicklas Bäckström, jenž si v 68 zápasech připsal stejný počet bodů, a patří tak k nejlepším v lize. Velice nebezpeční jsou v útoku i TJ Oshie a Marcus Johansson, jelikož oba se dostali už přes 20 vstřelených gólů v sezoně, první jmenovaný dokonce brzy může předstihnout Ovečkina. A nedílnou součástí útočných řad je i Jevgenij Kuzněcov. Skvělý nahrávač je v bodování týmu třetí a platí za klíčového hráče Caps.

Obrovskou posilou se stal nedávno získaný Kevin Shattenkirk, jeden z nejlepších zadáků v lize. Jenže krátce po svém přestupu dostal dvouzápasový distanc, takže dnes hrát nebude. Roli hlavním zadáků tak převezme produktivní a hlavně efektivní trojice Matt Niskanen, John Carlson a Dmitrij Orlov.

Obrovským klenotem je pak mezi tyčemi Braden Holtby, asi hlavní Dubnykův konkurent v boji o Vezina Trophy. Skvělých čísel dosahuje i jeho německý náhradník Philipp Grubauer.

 Porovnání soupeřů

36-8-7-17	bilancia	36-7-6-17
1. miesto vo Vých. konferencii, 95 bodov	postavenie v tabuľke	1. miesto v Záp. konferencii, 92 bodov
Nicklas Bäckström 68 bodov	najviac kan. bodov	Mikael Granlund 63 bodov
Alexandr Ovečkin 23 gólov	najlepší strelec	Mikael Granlund 23 gólov
Nicklas Bäckström 47 asistencií	najlepší nahrávač	Mikael Granlund 40 asistencií
Kevin Shattenkirk 46 bodov	najlepší obranca	Ryan Suter 33 bodov
Dmitrij Orlov +27	najlepší v +/-	Suter, Spurgeon, oba +32
Jakub Vrána (Ú) 5 bodov	najlepší nováčik	Tyler Graovac (Ú) 8 bodov
Braden Holtby 92,56 % (52 z.) Philipp Grabauer 92,51 % (19 z.)	úspešnosť zákrokov	Devan Dubnyk 93,07 % (53 z.) Darcy Kuemper 90,39 % (16 z.)

Předpokladaná sestava Wild:

Niederreiter – Staal – Coyle
Granlund – Koivu – Zucker
Parise – Haula – Pominville
White – Schroeder (Graovac) – Stewart

Suter – Spurgeon
Brodin – Olofsson
Scandella – Prosser

Dubnyk
(Kuemper)